نفى بريندان رودجرز مدرب ليفربول ما تردد عن خلافات داخل الفريق بعد البداية السيئة للموسم قائلا إن المعنويات عالية قبل مواجهة بورنسموث فريق الدرجة الثانية في كأس رابطة الأندية الانجليزية لكرة القدم الأربعاء. وعلى عكس المتوقع قاد رودجرز ليفربول لوصافة الدوري الانجليزي الممتاز الموسم الماضي لكنه فشل في مواصلة نفس الأداء هذا الموسم حيث يحتل فريقه المركز الحادي عشر في الترتيب وودع مبكرا دوري أبطال اوروبا من مرحلة المجموعات. وبعد الهزيمة بثلاثية نظيفة في مباراها شابتها أخطاء أمام الغريم مانشستر يونايتد الأحد الماضي تكهنت وسائل إعلام بأن مدرب ليفربول قد فقد ثقة لاعبيه. لكن رودجرز قال في مؤتمر صحفي الثلاثاء "أسمع كلاما هنا وهناك عن خلافات وهذا غير صحيح بالمرة. فريقنا متماسك تماما." وأضاف "إنهم لاعبون محترفون وكانوا قريبين من إحراز لقب الدوري (الانجليزي الممتاز) الموسم الماضي لذلك لن تسعدهم أبدا الخسارة. لكن الروح الفعلية في المجموعة قوية جدا. "هذا أحد الأسباب التي ستمكننا من العودة أفضل في النصف الثاني من الموسم." وتابع "نحتاج فقط لبعض الحظ ولانطلاقة جديدة وأعتقد أننا سنحصل عليها. حين نحقق نتائج مستقرة سيكون بوسعنا التقدم للأمام." وجمع ليفربول 21 نقطة من 16 مباراة في الدوري الممتاز وتفصله 18 نقطة عن تشيلسي المتصدر. والضغط كبير على رودجرز لتحقيق نتيجة إيجابية حين يستضيف أرسنال في ملعب آنفيلد يوم الأحد المقبل. لكن المدرب الأيرلندي الشمالي لا يتطلع لأبعد من مباراة الأربعاء ولن يمنح راحة للاعبيه ضد فريق متواضع أملا في الوصول للدور قبل النهائي. وقال "هذه أول مسابقة للكأس يمكننا الفوز بها.. لذا تمثل أولوية بالنسبة لي. نريد تقديم عرض جيد. "في هذه اللحظة نتطلع فقط للمباراة التالية.. لكن هذا شيء اعتدت عليه في عملي هنا. المباراة التالية هي الأكثر أهمية."