ينتظر الأهلي مهمة صعبة لإنقاذ حلم البطولة الأفريقية، الغائب عن خزائنه منذ 4 أعوام، حينما يحل ضيفًا على بيدفسيت الجنوب أفريقي في الثالثة والنصف عصرًا، ضمن إياب دور الـ32 لدوري أبطال أفريقيا. وتكمن صعوبة المباراة في قوة الفريق المنافس، والنتيجة غير المطمئنة التي حققها الأهلي قبل أسبوع في مباراة الذهاب بهدف نظيف، وهو الأمر الذي يحتم عليه بعدم الخسارة بأكثر من هدف، أو التعادل بأي عدد من الأهداف لضمان التأهل إلى دور المجموعات، أضف على ذلك المؤازرة الجماهيرية الكبيرة التي ستساند أصحاب الأرض، بعدما شهدت التذاكر إقبال شديد ونفذت الجمعة الماضي، ثم الغيابات المؤثرة التي يعاني منها الأهلي مثل حسام غالي وجونيور أجاي وكريم ندفيد. واستعد الأهلي بشكل جيد للمباراة، بعدما قرر حسام البدري سفر الفريق إلى جنوب أفريقيا مبكرًا، والوجود هناك 3 أيام قبل المباراة، وتدرب الفريق على ملعب المباراة مرة واحدة، استقر خلالها على التشكيل بعدما تعافى مؤمن زكريا وأحمد حمودي من الإصابة. ووضح من التدريب الأخير، استقرار البدري على اللعب بتشكيل متوازن يميل إلى الدفاع، حيث سيلعب بشريف إكرامي ومحمد هاني وأحمد حجازي وسعد سمير وعلي معلول وحسام عاشور وأحمد فتحي وعبدالله السعيد ومؤمن زكريا ووليد سليمان وعمرو جمال. ومن جانبه، قال حسام البدري، إنه درس فريق بيدفيست جيدًا خلال الفترة الماضية من خلال مشاهدة مباراة الذهاب، وكذلك بعض المباريات للفريق في منافساته المحلية، موضحًا أن الأهلي يخوض مباراة أمام منافس منظم وقوي، ويمتلك عناصر هجومية مميزة للغاية، كانت تؤدي دورًا تكتيكيًا ودفاعيًا في القاهرة، متوقعًا أن تتحرر من تلك الأدوار في مباراة الأحد. وشدد البدري، على أنه يسعى لاستغلال بعض النقاط في المنافس، لتحقيق المكسب في مباراة العودة، وهو ما سيلعب من أجله، ولكن بحذر دفاعي، للحفاظ على فارق الهدف الذي حققه الأهلي في مباراة الذهاب، مضيفًأ أنه يشرح في محاضرة مساء الجمعة بعض الأمور المهمة للاعبين حول المباراة. وأضاف البدري، أن لديه ثقة كبيرة في قدرة لاعبيه على تحقيق نتيجة إيجابية مرضية، للصعود لدور المجموعات في دوري رابطة أبطال أفريقيا، ومواصلة المشوار الذي يسعى إليه، وكذلك الجماهير من أجل لقب هذا الموسم، مشيرًا إلى أن الفريق يعاني من بعض الغيابات المؤثرة بالنسبة لأي جهاز فني، مثل حسام غالي وجونيور أجايي. وتابع البدري، "لذلك سعينا في الأيام الماضية لتجهيز مؤمن وحمودي طبيًا، أكثر منه فنيًا، فلدي ثقة كبيرة في تعويض كل تلك العناصر بالبدائل الموجودة في الفريق الجاهزة بدنيًا وفنيًا"، متمنيًا في ختام حديثه، أن يكون التوفيق حليفًا له وأن يكون الجميع في حالتهم، لتنفيذ المطلوب منه داخل الملعب وتحقيق المكسب. على الجانب الآخر، كشف المدير الفني لبيدفيست، جافين هانت: " ما زال لدينا فرصة للاستمرار في المسابقة، لقد لعبنا بشكل جيد في بيئة عدائية، وشعرت بالفخر من أداء اللاعبين، ونحن الأقرب للاستمرار في البطولة"، مضيفًا "الأهلي فريق كبير، يملك نصف لاعبي المنتخب المصري، لذلك كانت نتيجة مباراة الذهاب منطقية، لكننا نعلم جيدًا أن علينا الفوز في أرضنا والعودة في النتيجة، واللاعبون مستعدون لذلك بشكل كبير". وبيَّن هانت، أنه "من الجيد أن نستضيف فريق كبير بحجم الأهلي بعد وصولنا للجولة التالية من مسابقة الكأس المحلية، لكن ليس هناك مجال لارتكاب أخطاء أمام الجانب المصري، وستكون مباراة صعبة لأنهم يتطلعون للتأهل"، مختتمًا "الخروج من القاهرة متأخرين بهدف وحيد يعطي اللاعبين الكثير من التفاؤل، ونأمل أن نتمكن من الفوز عليهم في ملعبنا، من أجل الوصول للمرحلة المقبلة في المسابقة".