يكرم أمير المنطقة الشرقية صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف 33 شخصية رياضية ساهمت في نهضة كرة القدم في المنطقة الشرقية خلال ستينيات القرن الماضي اليوم الإثنين في المجلس الأسبوعي «الإثنينية»، وذلك في مبادرة ستكون سنوية لتشمل أكبر عدد من الشخصيات في مختلف أنواع الرياضات. وأوضح رئيس اللجنة التأسيسية والتنفيذية المهندس صلاح الشيخ أن موضوع الجائزة يدور حول تكريم «رواد الرياضة لكرة القدم في المنطقة الشرقية» الذين بذلوا جهوداً كبيرة في تأسيس الحركة الرياضية ولاسيما كرة القدم، مفيداً أن صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف رحب بهذه المبادرة، واحتضنها لتكون فعالية سنوية. وأشار المهندس صلاح الشيخ إلى أن أمير المنطقة الشرقية وجّه بأن يشمل هذا التكريم السنوي جميع أنواع الرياضات، ولا يقتصر على كرة القدم فقط، مؤكداً أن الوطن تعوّد على تكريم أبنائه في كافة المجالات، لاسيما أن هذا التكريم يأتي تزامناً مع احتفال المملكة باليوم الوطني. وذكر أن فكرة هذه الجائزة انطلقت من قِبَل نخبة من رجال الأعمال والشخصيات الاجتماعية لتكريم الرعيل الأول في كرة القدم بالمنطقة الشرقية خلال فترة الستينيات وما قبلها، مبيناً أن ترشيح 33 شخصية رياضية جاء من خلال عملية تصويت قامت بها لجنة ترشيحية وأخرى ترجيحية، مشيراً إلى أن عملية تحديد 33 شخصية كانت في غاية الصعوبة حيث إن جميع من عملوا في تلك الحقبة هم بمنزلة روَّاد ومؤسسين ولكننا اقتصرنا على من حصل على أعلى النقاط، وقدَّم المهندس صلاح الشيخ شكره وتقديره لأمير المنطقة الشرقية على توجيهه بإطلاق هذه الجائزة برعاية كريمة من سموه.