من المقرر أن يجتمع وزراء خارجية الدول العشر الاعضاء في رابطة جنوب شرق آسيا (آسيان) اليوم الاحد في فينتيان، وسط توقعات بأن يهيمن نزاع بحر الصين الجنوبي على جدول الاعمال. يذكر أن لجنة تحكيم في لاهاي في 12 يوليو الجاري رفضت مزاعم الصين بأحقيتها في ملكية جزء كبير من بحر الصين الجنوبي. لكن الصين لم تشارك في قضية التحكيم، ووصفت حكم المحكمة بأنه "باطل ولاغي ". وفشل أعضاء الرابطة البالغ عددهم 10 دول في التوصل إلى رد موحد على الحكم، وسط وجود حلفاء بارزين للصين داخل التكتل يمنعون التوصل إلى إجماع. ودعا، رئيس وزراء لاوس ثونجلون سيسوليث، في افتتاح الاجتماع اليوم الاحد، إلى الوحدة والاستمرار على "طريقة الاسيان." وقال سيسوليث "أود أن أؤكد مجددا أن على اسيان الاستمرار في الحفاظ على وتعزيز آسيان .. بخطى مريحة للجميع". إلا أن دبلوماسيين تساءلوا عما إذا كانت الكتلة متحدة بما فيه الكفاية لتمرير أي قرارات ذات مغزى بشأن حكم 12 يوليو. وتعتبر الصين أكبر شريك تجاري لأسيان. ومن المقرر أن يعقد الوزراء اجتماعا خلف أبواب مغلقة اليوم الاحد. ومن المقرر أن تشارك كل من الصين واليابان والولايات المتحدة في قمة شرق آسيا يوم الثلاثاء المقبل.