أعلن الاتحاد الصيني لكرة القدم عودة مدرب منتخب بلاده السابق غاو هونغبو للاشراف مؤقتا على إدارة الفنية بعد 4 أسابيع على إقالة الفرنسي ألان بيران بسبب نتائجه المخيبة في تصفيات مونديال 2018 وكأس آسيا 2019. ويواجه منتخب «التنين» خطر الاقصاء من الدور الثاني من التصفيات الاسيوية المؤهلة الى مونديال 2018 المقررة نهائياته في روسيا، فبعد تعادلين سلبيين أمام هونغ كونغ بقيادة بيران، سيقود غاو هونغبو المنتخب الصيني في مباراتيه الحاسمتين ضد جزر المالديف وقطر متصدرة المجموعة والمستضيفة لمونديال 2022. وأوضح الاتحاد الصيني في بيان له أنه يرغب في «مواصلة البحث بحذر وباحترافية عن مدرب في أفق تطوير كرة القدم الصينية»، ويعتبر رئيس الصين جي جين بينغ من أشد أنصار اللعبة ولا يخفي طموحه لجعل الصين قوة كروية عظمى إلى درجة احتضان أو إحراز كأس العالم. وسبق لغاو (50 عامًا)، المهاجم الدولي السابق، تدريب المنتخب الصيني في الفترة بين 2009 و2011. وتعاقد الاتحاد الصيني مع بيران (54 عاما) في فبراير 2014 من أجل قيادة الصين إلى نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 2002.