يخوض الأهلي مساء اليوم مواجهة صعبة أمام اتحاد الشرطة باستاد بتروسبورت في دور الثمانية لكأس مصر، وهي التي يتطلع فيها الأحمر لاستمرار المشوار نحو الفوز بالبطولة، تعويضاً عن لقب الدوري الذي فاز به الزمالك، وكذلك الاستعداد القوي للترجي التونسي السبت المقبل في الكونفيدرالية. ولا يختلف الوضع كثيراً بالنسبة لفريق الشرطة الذي يعلم أن حظوظه في الفوز صعبة، لكنه سيلعب من أجل تحقيق المفاجأة وإطاحة المارد الأحمر من البطولة، مُستنداً إلى لغة المفاجآت التي دائماً ما تشهدها بطولة الكأس. الأهلي يدخل لقاء اليوم بعد نُزهة دور ال16 بالبطولة أمام الجونة التي فاز فيها الأحمر ب13 هدفاً دون مقابل، ويعلم الأحمر جيداً أن خصم اليوم مختلف تماماً عن الجونة، فالفريق الشرطي يضم لاعبين جيدين ويُقدّم عروضاً جيدة أمام الكبار تحديداً في الدوري. فتحي مبروك المدير الفني للأهلي طلب من لاعبيه خلال التدريبات الماضية التركيز في لقاء اليوم وعدم الاستهانة بالخصم من أجل تحقيق الفوز مُبكراً للابتعاد عن مفاجآت الكأس، وأكد لهم أن وجود عدد وافر من النجوم لابد أن يكون دافعاً لأي لاعب للاجتهاد وبذل الجهد من أجل حجز مكان في التشكيلة الأساسية. ويعول مبروك على نجوم الفريق خاصة الجدد أمثال جون أنطوي وإيفونا وعبد الله السعيد وحسام غالي وأحمد فتحي، ومن المتوقع أن يعود شريف إكرامي للتشكيلة الأساسية في لقاء اليوم بعدما غاب عن لقاء الجونة لرغبة الجهاز الفني في إراحته لسهولة المباراة. على جانب آخر، يدخل الشرطة لقاء اليوم بروح عالية من أجل الفوز على الأهلي وخطف بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي لبطولة الكأس، لتعويض المستوى المتذبذب الذي قدمه بمسابقة الدوري في الموسم المنقضي وهدد مصير استمراره بالدوري الممتاز. وعقد خالد القماش المدير الفني للشرطة أكثر من جلسة مع لاعبيه طالبهم بضرورة توخي الحذر والتصدي لهجوم الأهلي الضاري وغلق مفاتيح لعبه المتعددة، لاسيما بعد تدعيم صفوفه بصفقات قوية قادرة على صناعة الفارق في أي وقت. كما طالب القماش لاعبيه بالانتشار الجيد داخل الملعب وعدم ترك مساحات في وسط ملعبه تتيح للاعبي الفريق الأحمر بناء خطورة على مرمى عمرو حسام، بخلاف الضغط المبكر على لاعبي الأهلي من وسط ملعبهم لمنع بناء هجمات منظمة على دفاع الفريق الشرطي، واللعب على الهجمات المرتدة في ظل الاندفاع الهجومي للمنافس الذي سيلعب على الضغط الهجومي من بداية اللقاء. ويحاول القماش رفع الروح المعنوية للاعبيه في ظل الفروق الفنية بين الفريقين والمشاكل التي واجهت فريقه خلال الفترة الماضية، من تأخر صرف مستحقاتهم المالية وعدم تدعيم صفوفه بلاعبين مميزين استعدادا للموسم الجديد، من أجل تحقيق مفاجأة وتخطي عقبة الأهلي في دور الثمانية للبطولة، لاسيما أن تلك البطولة دائماً ما تحمل المفاجآت وتشهد خروج الفرق الكبيرة. في شأن مختلف، أكد حسن فريد، نائب رئيس اتحاد الكرة، أن مجلس الإدارة قرر إحالة نادي الجونة ومنطقة البحر الأحمر والحكم محمود البنا ومراقب مباراة الجونة والأهلي في كأس مصر، إلى التحقيق بسبب مشاركة اللاعب زياد الصحيفي 14 عاماً في المباراة. وقال فريد إن المجلس قرر فتح التحقيق في واقعة مشاركة اللاعب بعدما تردد أن اللاعب عمره 14 عاماً، فيما تم تسجيله في قائمة المباراة على أنه مواليد 98. وأضاف فريد أنه في حالة ثبوت أن اللاعب مواليد 98 فلن تكون هناك عقوبات على الجونة أو منطقة البحر الأحمر أو الحكم، أما في حالة التأكد من أن اللاعب مواليد 2001 ستكون هناك عقوبات مغلظة ومشددة على نادي الجونة والمنطقة. ووصف نائب رئيس اتحاد الكرة مشاركة اللاعب زياد الصحيفي بأنها استخفاف من نادي الجونة بمنافسه في المباراة، لافتاً إلى أن اتحاد الكرة سيتسلم نتيجة التحقيق مع جميع الأطراف سالفة الذكر قبل اجتماع المجلس الثلاثاء المقبل، لإعلان القرارات النهائية بخصوص هذه الواقعة.