أطلق الاتحاد الأوروبي بنجاح قمرين للأغراض الملاحية إلى مدار الأرض، ليعيد تشغيل مشروع رائد، بعد فشل عملية إطلاق في أغسطس الماضي، تكلف إصلاحها بضعة ملايين من اليورو. وسيكون قمرا مشروع غاليليو لشبكة الأقمار الصناعية جزءا من مشروع لإنشاء بديل عن المشروع الأميركي للنظام العالمي لتحديد المواقع. وانطلق قمرا مشروع غاليليو من مركز الفضاء الأوروبي في غويانا الفرنسية على متن صاروخ من طراز سويوز الساعة 6:46 بالتوقيت المحلي. ويحتاج مشروع غاليليو للاستعانة بمنظومة صواريخ سويوز الروسية، لحين الانتهاء من تجهيز الصاروخ الأوروبي، أريان 5، في نهاية العام الجاري. وعانى المشروع من انتكاسة في أغسطس، عندما وضع قمران صناعيان في المدار الخطأ. واستغرق الأمر عدة أشهر وعددا من المناورات المعقدة لإطلاق القمرين في مدارات مناسبة.