أعلن المدرّب حكيم شاكر عبر صفحته الرسمية بموقع فيسبوك للتواصل الاجتماعي على الإنترنت مساء أمس الأوّل الاثنين أنّ الاتحاد العراقي لكرة القدم عيّنه لقيادة منتخب البلاد الأول. وقال شاكر: «الآن تم تعييني مدربًا للمنتخب الوطني العراقي بدلاً للصربي فلاديمير بتروفيتش المقال رسميًا.. دعواتكم لي وإن شاء الله أكون عند حسن ظنكم». وكان بتروفيتش تولّى تدريب العراق في يونيو الماضي لكنّه أخفق في قيادة الفريق إلى الوصول لنهائيات كأس العالم 2014 كما خسر أمام الصين في الجولة الثانية من تصفيات كأس آسيا 2015. ولدى العراق ثلاث نقاط من مباراتين في التصفيات الآسيوية وسيخوض مباراة صعبة في الجولة المقبلة أمام الأخضر في 15 أكتوبر المقبل وهي المباراة الرسمية الأولى لشاكر مع الفريق في ولايته الثانية. ولن يكون شاكر جديدًا على المنتخب العراقي بعدما تولى تدريب الفريق الأول في كأس الخليج (خليجي 21) مطلع العام الجاري وبلغ المباراة النهائية قبل أن يخسر أمام الامارات. وترك شاكر المنتخب الأوّل بعد الفوز 1-صفر على إندونيسيا في الجولة الأولى من التصفيات الآسيوية ليتفّرغ لقيادة منتخب الشباب في كأس العالم، وتمكّن من تحقيق أفضل إنجاز لبلاده بالوصول للدور قبل النهائي لأوّل مرة. وسبق لشاكر أيضًا قيادة منتخب العراق الأولمبي في 2012 للتأهّل لكأس آسيا تحت 22 عامًا التي ستقام لأوّل مرة في يناير 2014 في عمان، بعدما تصدّر مجموعته في التصفيات بسجلّ يخلو من الهزائم. وكان شاكر لاعبًا مع فريقي الطلبة والشرطة وبدأ مسيرته التدريبية في أوائل التسعينيات من القرن الماضي وحقّق نتائج جيدة مع أندية منها الجيش وسامراء وأربيل.