طالب نيك كليج نائب رئيس الحكومة البريطانية بسحب تنظيم مونديال كأس العالم لكرة القدم 2018 من روسيا. وفي مقابلة مع صحيفة "صنداي تايمز" البريطانية الصادرة اليوم الأحد، عزا كليج هذه المطالبة إلى ضرورة أن يرد الاتحاد الأوروبي بعقوبات "أكثر تشددا" ضد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في أعقاب "الإسقاط المروع لإحدى الطائرات". وأوضح كليج أنه "إذا استمر بوتين في تصرفه الذي يدفع باتجاه الحرب، فمن غير المتصور أن يواصل التمتع بحق تنظيم بطولة كأس العالم 2018". وحذر رئيس الحزب الليبرالي الديمقراطي من أنه في حال عدم سحب تنظيم البطولة من روسيا فإن بقية العالم ستبدو "ضعيفة ومنافقة للغاية" وأشار إلى أن بوتين "استغل" بطولة الألعاب الأولمبية الشتوية في سوتشي. وفي نفس السياق لم يستبعد كليج فرض عقوبات ضد شخصيات روسية في بريطانيا مثل رومان ابراموفيتش مالك نادي تشلسي قائلا:"نحن ننظر في كل الخيارات". في المقابل كان وزير الخارجية الألماني فرانك فالتر شتاينماير رفض النقاش الدائر حول سحب تنظيم بطولة كأس العالم من روسيا كرد فعل على سياسة موسكو في الأزمة الأوكرانية كما وصف مقاطعة هذه البطولة بأنها "أمر ثانوي".