عبّر رئيس بلدية مدينة كنساس سيتي الأميركية سلاي جيمس، عن اعتزازه باستضافة متحف نيلسون - أتكينز للفنون، معرض «روائع آثار المملكة العربية السعودية عبر العصور»، مؤكداً أن القطع الأثرية للمعرض ذات قيمة عالية وفي الوقت ذاته تبدو حديثة جداً ومعاصرة في بعض تصاميمها. وقال جيمس: «أعتقد أن كنساس سيتي مدينة محظوظة جداً لاحتوائها مبنى جميلاً يستضيف القطع الأثرية الرائعة التي عرضناها للزوار لمدة، حتى يتمكن المهتمون بها من مشاهدتها، وأعتقد أن هناك مساحة واسعة لعرض الأعمال الفنية بحيث تكون قريبة من الزوار بما يكفي ليشاهدوا المقارنة والتناقضات بين مختلف القطع المتراصة بجانب بعضها بعضاً». وأكد المدير والرئيس التنفيذي لمتحف نيلسون - أتكينز للفنون جوليان زوغازاغويتا، أن الأعمال الفنية التي ضمّها المعرض تعدّ إلهاماً للبشرية. وقال إن «اكتشاف القطع الأثرية يجعلنا ندرك أن الآثار القديمة هي سبيلنا إلى النظر للعالم الحديث بنظرة مختلفة، ولذلك فنحن ممتنون لعرض الكثير من هذه القطع، واكتشاف الطرق والتجارة التي امتدت من العصر الحجري إلى العالم المعاصر، ونحن نرى أن الجزيرة العربية كانت بالتأكيد نقطة التقاء العالم». وأضاف زوغازاغويتا: «ما نراه هنا يعكس تطوّر الجزيرة العربية وثروتها الثقافية وعمق التقدير الذي حصلت عليه، وكيف كانت شبه الجزيرة دائماً نقطة للالتقاء، لذلك فإنه شرف كبير لنا أن نستضيف هذا المعرض هنا في مدينة كنساس سيتي، وفي منطقة ترحب بالزوار من جميع أنحاء العالم. وسيكون لذلك تأثير عميق في فهم الثقافات التي ازدهرت في العصور القديمة، ومن شأن معرض كهذا أن يعزز فهمنا لبعض وصداقتنا مع بقية الدول، وأعتقد أن هذه رسالة المعرض، بحيث يدرك الناس ثراء الماضي ونطاق العالم وتطوره وجماله، ما يساهم في فهمنا لعالمنا اليوم». وكان رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار السعودية الأمير سلطان بن سلمان، افتتح معرض «طرق التجارة في الجزيرة العربية : روائع آثار المملكة العربية السعودية عبر العصور»، في حضور سلاي جيمس، في متحف نيلسون - أتكينز في كنساس بولاية ميسوري الأميركية.