قرر المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم المصادقة على مقترح رفع عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس آسيا من 16 إلى 24 منتخباً اعتباراً من نسخة عام 2019، لمنح الفرصة لمزيد من الاتحادات الوطنية الأعضاء في المشاركة بأهم بطولات الاتحاد. جاء ذلك خلال اجتماع المكتب التنفيذي الذي عقد اليوم برئاسة الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم حيث قرر المكتب إزالة بطولة كأس التحدي الآسيوي من قائمة بطولات الاتحاد، حيث ستكون بطولة كأس التحدي 2014 التي تقام في المالديف من 19 إلى 30 مايو النسخة الأخيرة من البطولة. وصادق المكتب التنفيذي على مقترح لجنة المسابقات في الاتحاد من أجل دمج التصفيات الأولية لنهائيات كأس العالم وتصفيات كأس آسي وبالاعتماد على عدد المنتخبات المشاركة، فإنه سوف يتم تقسيم المنتخبات على ثماني مجموعات في التصفيات الأولية، بحيث يتأهل أول كل مجموعة إلى جانب أفضل أربعة منتخبات في المجموعات الثمانية إلى الدور النهائي من تصفيات كأس العالم وإلى نهائيات كأس آسيا مع العلم أنه في الوقت الراهن تشارك عشرة منتخبات في الدور النهائي من تصفيات كأس العالم وفي المقابل تتنافس المنتخبات الـ24 التالية من الدور التمهيدي للتصفيات، من أجل الفوز بالمقاعد المتبقية لبلوغ نهائيات كأس آسيا، حيث سيتم تقسيمها على ست مجموعات، تضم كل مجموعة أربعة منتخبات علماً بأن المرحلة النهائية من تصفيات كأس العالم وتصفيات كأس آسيا سوف تكون منفصلة. كما صادق المكتب التنفيذي على مقترح تصنيف الاتحادات الوطنية بالاعتماد على أداء المنتخبات الوطنية والأندية خلال السنوات الأربع الأخيرة في مسابقات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، حيث سيتم تخصيص 30% من النقاط لأداء المنتخبات الوطنية و70% لأداء الأندية. وبعد اعتماد التصنيف، فإن الاتحادات الوطنية المصنفة في المراكز من 1 إلى 24 سوف تكون مؤهلة للمشاركة في دوري أبطال آسيا وفي ذات الوقت يجب أن تفي هذه الاتحادات الوطنية بمتطلبات ترخيص الأندية، وأن يكون لديها برامج للنزاهة داخل الاتحاد ، وأن تقوم بتنظيم دوري للمحترفين وإدارته ، وأن تكون المرافق الموجودة فيها تتوافق مع التعليمات إلى جانب نظام دعم لوجستي ملائم، كي تكون مؤهلة للحصول على بطاقات المشاركة المباشرة. أما الاتحادات الوطنية المصنفة بين 25-32 فإنها تكون مؤهلة للمشاركة في الدور الأول من بطولة كأس الاتحاد الآسيوي، في حين أن الاتحادات الوطنية المصنفة بين 33-47 تحصل على فرصة اللعب في الدور التمهيدي من كأس الاتحاد الآسيوي. ووافق المكتب التنفيذي أيضاً على رفع أيام الراحة من يوم إلى يومين في تصفيات ونهائيات بطولات آسيا تحت 16 وتحت 19 وتحت 22 عاماً، على أن يتم تطبيق هذا التعديل اعتباراً من عام 2017. وصادق المكتب التنفيذي كذلك على توصيات وقرارات اللجان العاملة في الاتحاد ، وعلى النظام الجديد لدوري أبطال آسيا وكأس الاتحاد الآسيوي، وكذلك على التعديلات المقترحة على النظام الأساسي في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم والتي سيتم عرضها للمصادقة على الجمعية العمومية خلال اجتماعها غير العادي الذي سيعقد يوم 9 يونيو المقبل في ساو باولو البرازيلية .   رابط الخبر بصحيفة الوئام: زيادة المشاركين في كأس آسيا من «16» إلى «24» منتخباً