تابع هواة الفلك في مختلف أنحاء الكرة الأرضية، البارحة، ظاهرتين كونيتين في يوم أطلق عليه البعض "يوم الفضاء العالمي"، حيث يصل المريخ لأقرب نقطة مع الأرض، ويتصادف مع هذه الظاهرة المعروفة بـ "اقتران المريخ" حدوث خسوف كلي للقمر. وسيظهر كوكب المريخ براقا ولامعا على غير عادته، وذلك لوصوله في مداره البيضاوي إلى أقرب مسافة من الأرض (92 مليون كيلو متر). وسيشرق كوكب المريخ، بعد غروب الشمس، ويصل لأعلى نقطة في السماء عند منتصف الليل، ويسطع أكثر إشراقا بنحو من سبعة إلى تسعة أضعاف إشراقه في الأوضاع العادية. وستتم رؤية المريخ وكأنه نجمة حمراء ساطعة، ومن المقرر أن يتزامن ذلك مع خسوف كلي للقمر. من جهة ثانية أكدت دراسة حديثة، أشرفت عليها وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، أن رحلة السفر إلى كوكب المريخ التي تستغرق 18 شهرا، قد تتسبب في مشكلات لصحة الإنسان، وتحديدا لقلبه. وتوصلت "ناسا" إلى هذه النتيجة بعد دراسة تحليلية لـ 12 رائد فضاء، قضوا ستة أشهر في المحطة الفضائية الدولية، إذ قارن أطباء "ناسا" بين صور قلوب رواد الفضاء قبل وأثناء وبعد انتهاء مهمتهم في الفضاء، للوصول إلى النتائج الأخيرة. واستطاعت "ناسا" من خلال الدراسة الأخيرة إثبات صحة الشكوك السابقة للعلماء حول تأثير الوجود في الفضاء لفترات طويلة في شكل قلب الإنسان. وأظهرت صور قلوب رواد الفضاء بالموجات فوق الصوتية أن الوجود في الفضاء مدة طويلة يجعل شكل قلب الإنسان أكثر كروية بنسبة تصل إلى 10 في المائة، ما يجعله أقل كفاءة بالمقارنة مع حالته على الأرض، ما يترتب عليه احتمال خسارة الإنسان جزءا كبيرا من الكتلة العضلية، وهو ما ستكون له عواقبه الوخيمة عند العودة للأرض، بحسب أحد علماء "ناسا". في شأن آخر، وضعت منظمة هولندية خططا لبناء مستعمرة بشرية على كوكب المريخ، على أن تكون صالحة للسكن بحلول عام 2023. وسيختار مشروع "مارس وان" الهولندي 24 شخصا، بنسبة متساوية من الذكور والإناث يملكون مهارات معينة كالقدرة على التأقلم وملكة الابتكار والتعاون مع الزملاء. حتى الآن، تم اختيار 1850 شخصا، من نحو 200 ألف تقدموا بطلباتهم ودفعوا رسما تسجيليا يبلغ 38 دولارا. ومعظم الذين تم انتقاؤهم من حملة الشهادات الجامعية، ومنهم 34 عربيا، وسيمرون بمراحل أخرى لاختيار المجموعة النهائية. وسيتم وضع أفراد المجموعة هذه في بيئة تحاكي البيئة المريخية، ومنحهم تدريبا طبيا وعلميا وإرسالهم بتذكرة بلا عودة في رحلة إلى المريخ، تستغرقهم سبعة أشهر.