بروكسل - أعلن كبير مفاوضي الاتحاد الأوروبي ميشال بارنييه الأربعاء أن على المملكة المتحدة أن توافق على دفع مستحقاتها للاتحاد الأوروبي قبل أن تدخل في مفاوضات مع بروكسل حول الاتفاق التجاري لما بعد بريكست. وقال بارنييه في خطاب ألقاه أمام لجنة المناطق التي تضم ممثلين محليين وإقليميين للاتحاد الأوروبي "سأكون واضحا: عندما يغادر بلد الاتحاد الأوروبي لا يوجد عقاب ولا ثمن يتوجب دفعه، إلا أنه لا بد من تسديد الحسابات، لا أكثر ولا أقل". وشدد على أن خروج المملكة المتحدة سيلقي بثقله على برامج التمويل الخاصة بالموازنة الأوروبية مثل الصندوق الاجتماعي الأوروبي (90 مليار يورو) والصندوق الأوروبي للتنمية الإقليمية (نحو 200 مليار يورو) وخطة يونكر للاستثمار (نحو 315 مليار يورو). وقال بارنييه في أول كلمة علنية له منذ نوفمبر/تشرين الثاني 2016 "لن نطالب البريطانيين بدفع أي يورو لأشياء لم يعطوا موافقتهم عليها كدولة عضو". ولم يقدم أي رقم رسميا، إلا أن مسؤولا أوروبيا كبيرا أعلن أن المفوضية تقدر بما بين 55 و60 مليار يورو المبلغ الذي سيتوجب على المملكة المتحدة دفعه لسداد مجمل مستحقاتها. ويأتي خطاب بارنييه بعد يومين من الإعلان عن موعد التاسع والعشرين من مارس/اذار لتفعيل المادة 50 من معاهدة لشبونة وبالتالي انطلاق المفاوضات للخروج من الاتحاد الأوروبي. وأكد بارنييه على أنه يسعى "لوضع الأمور في نصابها بالتسلسل: التوصل أولا إلى اتفاق حول مبادئ انسحاب منظم للمملكة المتحدة، ليتم النقاش بعدها بثقة حول مستقبل علاقتنا". وتابع "قد لا يكون من المبكر العمل اليوم على رسم الخطوط العريضة لهذه الشراكة الجديدة، حتى ولو كان من المبكر جدا بدء التفاوض بشأنها. وفي قلب هذه الشراكة سيكون هناك اتفاق التبادل الحر الذي سنتفاوض بشأنه في الوقت المناسب مع المملكة المتحدة". وختم بالقول "إن ما نريده هو العمل على إنجاح هذا التفاوض. سنكون حازمين من دون أن نكون ساذجين". وكانت مصادر بريطانية قد طرحت إمكانية انسحاب بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من دون اتفاق مع بروكسل على قاعدة "بلا اتفاق أفضل من اتفاق سيء"، لكن المفوضية الأوروبية قالت إنها ترفض هذا النوع من الترهيب.