مركز غويانا الفضائي الأوروبي في فرنسا على متن صاروخ اريان5 في الساعة 10:06 صباحا بالتوقيت المحلي (1306 بتوقيت غرينتش) جزءا من البديل الذي يطرحه الاتحاد الأوروبي لنظام تحديد المواقع العالمي الأميركي (جي.بي.اس). وبذلك يصل عدد الأقمار الصناعية التي أطلقتها أوروبا حتى الآن ضمن البرنامج إلى 18 قمرا من إجمالي 30 قمرا صناعيا يزن كل منها نحو 700 كيلوغرام ومجهزة بهوائيات وأجهزة استشعار وجناحين شمسيين. ويهدف الاتحاد الأوروبي إلى استخدام غاليليو في الدخول إلى سوق خدمات تحديد المواقع عبر الأقمار الصناعية عالميا الذي يقدر أن قيمته تبلغ نحو 250 مليار يورو (267 مليار دولار) بحلول عام 2022. ويقول التكتل أيضا إن نحو ستة إلى سبعة بالمئة من اقتصاد الاتحاد البالغ قيمته 16 تريليون دولار يعتمد على توافر إشارات تحديد المواقع عبر الأقمار الصناعية. ومن المقرر أن يبدأ غاليليو في تقديم خدمات مبدئية في الأسابيع المقبلة. وبمجرد دخول كل أقماره الصناعية إلى مداراتها، وهو متوقع في 2020، سيسمح النظام للمستخدمين تحديد موقعهم بطريقة أكثر دقة من التي يتيحها نظام "جي.بي.إس" منفردا كما سيساعد في عمليات البحث والإنقاذ. وقالت شركة أريان سبيس التي كانت مسؤولة عن عملية الإطلاق إن الأقمار الأربعة التي أطلقت الخميس وصلت لمداراتها المقررة على بعد نحو 24 ألف كيلومتر عن الأرض بعد أربع ساعات من إطلاقها.