اعتمد وزير النقل رئيس مجلس إدارة الهيئة العامة للطيران المدني سليمان الحمدان، التصاميم الجديدة لمشروع مطار أبها الإقليمي، والذي يجرى تنفيذه حالياً، إذ ستُرفع طاقته الاستيعابية من 1.5 مليون مسافر إلى 13 مليون مسافر سنوياً في مرحلته النهائية. وسيمثل المشروع ركيزة أساسية من ركائز التنمية التي تحرص الحكومة السعودية على تحقيقها في مختلف مدن المناطق والمحافظات، إذ يعتبر مطار أبها مشغلاً محورياً لخدمة الإقليم الجنوبي. وبدأت الهيئة مطلع تشرين الثاني (نوفمبر) الجاري في تشغيل مطار أبها الإقليمي ليكون مطاراً محورياً لخدمة المنطقة الجنوبية، فيما اختيرت شركة «ناس» للطيران لتكون الناقل الجوي الوطني لقطاع جنوب المملكة، بعد اتفاق إمكانياتها وجاهزيتها مع متطلبات الهيئة، وأطلقت الشركة رحلاتها من مطار أبها إلى مطارات المنطقة الجنوبية (الباحة، جازان، بيشة، وادي الدواسر) في بداية الشهر الجاري، حيث شكلت هذه الخطوة قفزة نوعية في تأثير التشغيل المحوري على الحركة الجوية لمطار أبها بزيادة نسبة أعداد المسافرين عبر المطار إلى 5 في المئة في أول تسعة أيام من بداية الرحلات، بالإضافة لزيادة في عدد الرحلات بما نسبته 9 في المئة خلال الفترة نفسها.