أفادت بيانات مبدئية اليوم الأربعاء، أن نحو 35.6 مليون أمريكي تابعوا المناظرة بين الجمهوري مايك بنس والديمقراطي تيم كاين المرشحين لمنصب نائب الرئيس الأمريكي، وهو نحو نصف الرقم الذي تابع أول مناظرة بين المرشح الجمهوري للرئاسة دونالد ترامب والديمقراطية هيلاري كلينتون الأسبوع الماضي. وذكرت شبكة «سي.إن.إن» نقلا عن بيانات صادرة عن شركة «نيلسن»، أن نحو 21 مليون شخص شاهدوا المناظرة التي استمرت تسعين دقيقة على شبكات البث الأمريكية الرئيسية، وأن 14 مليونا آخرين تابعوها على قنوات الاشتراك. ومن المتوقع صدور الأرقام النهائية التي تتضمن مشاهدي شبكة «بي.بي.إس»، والشبكات الأصغر في وقت لاحق اليوم. وعادة ما تجتذب المناظرات بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس أعدادا أقل من المشاهدين باستثناء المناظرة التي حدثت عام 2008، بين الديمقراطي جو بايدن والجمهورية سارة بالين، والتي اجتذبت رقما قياسيا بلغ 69.9 مليون مشاهد. واجتذبت المناظرة الأولى التي أجريت بين المرشحين الرئاسيين الجمهوري دونالد ترامب والديمقراطية هيلاري كلينتون، عددا قياسيا من مشاهدي التلفزيون بلغ 84 مليون شخص. ولا تتضمن الأرقام المشاهدات التي جرت عبر الإنترنت أو من خلال وسائل التواصل الاجتماعي أو في الحانات والمطاعم. وكانت المناظرة التي جرت بين بنس وكاين واستغرقت 90 دقيقة وأذيعت عبر عشر قنوات تلفزيونية أمريكية، هي الوحيدة بين المرشحين لمنصب نائب الرئيس قبل الانتخابات المقررة يوم الثامن من نوفمبر/ تشرين الثاني.