قالت وسائل الإعلام الرسمية في الصين اليوم الأربعاء إن الشرطة احتجزت رجلا ينشر "الذعر" بشائعات عن وصول انفلونزا الطيور إلى الاقليم الذي يقطنه في وسط البلاد. وتكثر الشائعات على مواقع التواصل الاجتماعي الصينية على الإنترنت مدفوعة جزئيا باعتقاد واسع بأن الحكومة تتستر دائما على الأخبار السيئة وأن وسائل الإعلام الرسمية ليست محل ثقة. وقالت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) إن الرجل الذي تحتجزه السلطات واسمه تشو وهو من إقليم هوبي بوسط البلاد نشر الشائعة في مطلع الأسبوع عبر برنامج للرسائل على الهاتف المحمول. وقالت الوكالة "انتشرت الشائعة سريعا بين مستخدمي الإنترنت واثارت الذعر بين الجماهير." وأضافت أن مسؤولي الصحة في إقليم هوبي نفوا الشائعة لأن الإقليم لم يسجل إلى الآن اي حالة إصابة بشرية بفيروس إتش7إن9. وقالت الوكالة إن تشو قال "توفيت طبيبة بمستشفى الشعب في ييتشانغ بفيروس إتش7إن9 الساعة 4:21 صباحا أمس." وأضاف في لمسة درامية أن الطبيبة كانت حبلى وعمرها 31 عاما. وقال تشو "لا يزال الطفل في بطن أمه ووضع الأطباء الذين شاركوا في العلاج في الحجر الصحي... اكتشفت حالات إصابة بشرية متعددة بفيروس إتش7إن9 أيضا في مناطق أخرى بالإقليم." وسجلت الصين أكثر من 120 حالة إصابة بشرية بفيروس إتش7إن9 هذا العام منها 31 حالة وفاة على الأقل. وبدأت الصين العام الماضي حملة صارمة للحد من النقاش على الإنترنت وقالت السلطات إن ذلك للحفاظ على الاستقرار الاجتماعي والحيلولة دون نشر روايات غير حقيقية قد تشيع الذعر بين الناس. وانتقدت جماعات حقوق الإنسان ومعارضون الحملة وقالوا انها أداة اخرى للحزب الشيوعي الحاكم للحد من الانتقادات وقمع حرية التعبير.