يظنُّ كثيرون أنَّ كلمة (السَّبَهْلَل): عاميَّة، وليست كذلك، بل هي عربيَّة صحيحة وتُعَدُّ من فصيح العامَّة لشيوعها على ألسنتهم ويريدون الرجل كثير الحركة عديم الفائدة يجيء ويذهب، وذكر لها المعجم الوسيط ثلاثة معانٍ وهي الرجل الفارغ لا شيء معه، والنشيط الفَرِح، والشيء الذي لا عثرة فيه - جاء في الوسيط: “(السَّبَهْلَلُ): الرجل الفارغ، يقال: جاء سَبَهْلَلاً: فارغاً لا شيء معه، والنشيط الفَرِح، يقال: هو يمشي سَبَهْللاً: يجيء ويذهب في غير شيء، والأمر أو الشيء لا ثمرة فيه، ويقال: ذَهَبَ أمره سَبَهْلَلاً، قال عمر - رضي الله عنه: “إنِّي لأكره أنْ أرى أحدكم سَبَهْلَلاً لا في عمل دنيا ولا في عمل آخرة” ينظر (المختار)، ثم حدث تطوّر دلالي للكلمة فخرجت من معانيها المعجميَّة الضيقة إلى معنى أوسع فإذا قيل هو سَبَهْلَل أي أنَّه لا رأي معه ولا عَقْل كما يبدو.