قال محللون في «بنك مورغان ستانلي» أمس أن الاكتشافات النفطية في 2015 نزلت إلى أقل مستوى منذ العام 1952، مع تقليص شركات الطاقة موازنات التنقيب في أعقاب هبوط أسعار النفط، ما قد يوجد فجوة في تلبية الطلب مستقبلاً. ونقل المصرف الأميركي عن «ريستاد انرجي» للاستشارات النفطية أن صناعة النفط والغاز اكتشفت 2.8 بليون برميل من الخام خارج الولايات المتحدة العام الماضي، ما يعادل الاستهلاك العالمي في شهر. وبإضافة الولايات المتحدة، ترتفع الاكتشافات العالمية إلى 12.1 بليون برميل، لكن هذا الحجم يظل أقل مستوى منذ 1952 حين كانت صناعة النفط واحداً على سبعة من حجمها الحالي. والاكتشافات النفطية حيوية لتجديد الموارد وتلبية الطلب الذي لا يزال ينمو وتعويض استنزاف الحقول القائمة. ودفع الانخفاض الحاد في أسعار النفط على مدى العامين الماضيين شركات من بينها «اكسون موبيل» و «رويال داتش شل» لخفض موازناتها في شكل حاد، خصوصاً موازنات التنقيب، إذ تراجع الإنفاق في 2015 إلى 95 بليون دولار من 168 بليوناً قبل عامين وفق «مورغان ستانلي». وعلى رغم الزيادات الكبيرة في الإنفاق على التنقيب منذ بداية العقد، حين شهد الطلب نمواً سريعاً، فإن الاكتشافات الكبيرة كانت قليلة مثل حقل يوهان سفيدروب قبالة ساحل النرويج وحقل الغاز العملاق ظُهر الذي اكتشفته «ايني» قبالة سواحل مصر على البحر المتوسط.