في الوقت الذي عد فيه وزير الصحة المهندس خالد الفالح فيروس كورونا خطرا، قللت وزارة الزراعة من ذلك حيث أكد وكيل وزارة الزراعة للثروة الحيوانية الدكتور حمد البطيشان، لـ"الوطن" أن الأمر بسيط، وأن خيار قتل الإبل الموبوءة غير مطروح إطلاقا. وقال البطيشان للصحيفة على هامش مؤتمر صحفي عقد أمس بمقر وزارة الصحة في الرياض: إن "خيار إعدام الإبل غير مطروح إطلاقا، كون الفيروس يصيب الإبل لمدة أربعة أسابيع فقط، ثم تشفى منه، ونحن نتبع أسلوب الحجر الحيواني في مقر الفحص، ونطلق سراح الإبل بعد التأكد من سلامتها". إلى ذلك، أعلن وكيل وزارة الصحة المساعد للصحة الوقائية الدكتور عبدالله عسيري، عن بوادر انفراج في وجود لقاح للفيروس، مشيرا إلى أن هناك نوعين من الأدوية تمت تجربتها على المصابين، إلا أن فائدتها كانت محدودة، ولا نعتبرها علاجات ناجعة. وأضاف أن "الأمل الآن في أبحاث أخذت اتجاه آخر، وهي عن أدوية ليست موجودة فعليا وجار البحث فيها، بشكل مستمر، وهناك بعض النتائج المبشرة سنعلن عنها في القريب العاجل". من جهتها، أعلنت المدير التنفيذي لإدارة الطب الوقائي في الحرس الوطني الدكتورة حنان بلخي، أن "حالات التفشي بمدينة الملك عبدالعزيز الطبية بدأت تنحسر تماما"، مؤكدة أن استقبال المراجعين مستمر في مركز الرعاية الأولية المجاور للمدينة، ونحن في طور التأكد لفتح العيادات المهمة. وزارة الشؤون البلدية والقروية شاركت في المؤتمر الصحفي، إذ قال وكيلها للشؤون البلدية يوسف السيف، إن "الوزارة أضافت إجراءات مشددة فيما يتعلق بالمسالخ، مثل مراقبة إتلاف الجهاز التنفسي، وعدم تسليم رؤوس الإبل إلى أصحابها بعد سلخها، وإلزام العاملين بعدم التهاون في الإجراءات الوقائية من ملبوسات وغيرها". وأعرب السيف عن تخوف وزارته من الذبح العشوائي للإبل خلال موسم الحج، إلا أنه أكد استعداد الوزارة من خلال لجنة تشارك فيها جهات عدة لمنع هذا الأمر خلال هذا الموسم. وأعلن وزير الصحة المهندس خالد الفالح، أنه التقى بنظرائه في الجانب الأميركي، خلال زيارة خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز إلى واشنطن، إلا أن الوزير لم يعلن عن التوصل لأمر يقضي على الفيروس، مؤكدا الإشادة الأميركية بالجهود القائمة داخل المملكة للتعامل مع الفيروس. وزارة الزراعة خلال المؤتمر كشفت عن رقم جديد للإبل في المملكة، إذ قدر وكيلها للثروة الحيوانية عدد الإبل في المملكة بمليون رأس، بعد أن كان عدد الإبل قبل عامين لا يتجاوز 233 ألف رأس من الإبل وفقا للوزارة ذاتها.