اعلنت الحكومة المصرية وشركة ايني الايطالية الاحد عن اكتشاف اكبر حقل غاز على الاطلاق في المياه المصرية العميقة في البحر المتوسط (شمال البلاد) يوفر لمصر احتياطات عملاقة من الغاز. وقالت الشركة الايطالية في بيان لها بالانكليزية ان المعلومات الاولية توضح ان الاكتشاف يحتوي على احتياطيات أصلية تقدر بحوالى 30 تريليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي بما يعادل حوالى 5,5 مليار برميل. وهو ما اكدته وزارة البترول المصرية في بيان. واضافت الشركة الايطالية ان الاكتشاف يغطي مساحة 100 كيلو متر مربع هو الاكبر على الاطلاق في البحر المتوسط وقد يصبح واحد من اكبر اكتشافات الغاز في العالم. واشارت الشركة الى ان الاكتشاف الجديد الذي اطلق عليه حقل ظهر قادر على تلبية احتياجات مصر من الغاز الطبيعي لعقود. وخلال العامين الماضيين، وقعت مصر 56 اتفاقية بترولية باستثمارات حدها الأدنى أكثر من 13 مليار دولار وحفرت 254 بئراً على الاقل، حسب ما جاء في بيان وزارة البترول المصرية. وتحاول مصر التي تعاني من وضع اقتصادي متدهور منذ الثورة التي اطاحت مبارك في العام 2011 اجتذاب استثمارات اجنبية لتنشيط اقتصادها خاصة في مجال الاكتشافات البترولية. وفي آذار/مارس الفائت، وقعت مصر خلال مؤتمر اقتصادي عالمي نظمته عقدا مع العملاق النفطي بريتش بتروليوم باستثمار بقيمة 12 مليار دولار في حقل غاز في غرب دلتا النيل. ويمكن ان يؤمن هذا المشروع لدى الانتهاء منه انتاجا من الغاز يبلغ ربع الانتاج الحالي.