يعتقد مدرب ستوك سيتي، مارك هيوز، أن هناك مساعي «لإلحاق الضرر» بالفريق، تقف خلف تسريب أنباء عن وجود عرض من نوريتش سيتي لضم جوناثان والترز، قبل المباراة التي تعادل فيها الفريقان (1-1) في «الدوري الإنكليزي الممتاز» لكرة القدم السبت الماضي. وغاب المهاجم والترز عن المباراة التي حل فيها ستوك ضيفاً على نوريتش بسبب المرض، وأكد هيوز لاحقاً أنه رفض عرضاً لضم لاعبه البالغ من العمر 31 عاماً لصفوف نوريتش، في صفقة قدرتها وسائل إعلام بريطانية بأنها تدور في نطاق 1.5 مليون جنيه إسترليني (2.4 مليون دولار). ونقل عن هيوز (51 عاماً) قوله لوسائل إعلام بريطانية إن «والترز يعرف مشاعري جيداً، نرغب في استمراره، تقدم نوريتش بعرض، إلا أنه لم يقترب من تقييمنا لما يمنحه جونز لنا، لذا تم رفض العرض سريعاً». وذكر المدرب أيضاً أنه كان من «المتوقع» أن يتم تسريب أنباء الصفقة الخاصة بالمهاجم السابق لإبسويتش تاون قبل اللقاء، مضيفاً: «هذه المساعي من قبل البعض كانت تهدف لإلحاق الضرر بالفريق، لأكون أمينا، هذا بالضبط ما سارت عليه الأمور». ويخوض والترز وستوك مفاوضات حالياً لتوقيع اللاعب على عقد جديد في ظل بدء المهاجم للعام الأخير في عقده.