يخوض المنتخب الوطني لكرة القدم عند الساعة 2:30 من ظهر اليوم «بتوقيت المملكة» مباراة العودة في تصفيات آسيا أمام نظيره الصيني على أرض الأخير في مدينة اشيان، والتي تعد مباراة تأكيد الصدارة في التأهل إلى نهائيات البطولة المقررة في أستراليا 2015، حيث خرج المنتخب من الجولات الأربع الماضية بالعلامة الكاملة 12 نقطة منحته الصدارة ويحتاج فقط إلى نقطة واحدة للبقاء في القمة من مباراتيه المتبقيتين في التصفيات أمام الصين اليوم ثم إندونيسيا ثم يوم 15 مارس المقبل، مما يجعل الفريق يعلب مباراة اليوم بعيدًا عن الضغوط النفسية والجماهيرية على عكس الفريق الصيني المضيف للقاء والذي يحتاج للفوز في المباراة لتأمين تأهله، ثانيًا على أن يكون الحسم بالنسبة لهم في مباراة العودة مع العراق الأخيرة في التصفيات، حيث جمع الفريق 7 نقاط من 4 مباريات كسب 2 أمام العراق وإندونيسيا وتعادل مع الأخير وخسر مباراته الأولى أمام السعودية. الأخضر وتحت قيادة الإسباني لوبيز كارو قدم نفسه بشكل آخر عما كان عليه في المشاركات التي خاضها في عدة بطولات بعد كأس آسيا 2007، وأهم ما يميز الفريق هو الروح القتالية التي يلعب بها والتي تتغلب في كثير من الأوقات على جوانب القصور التكتيكي ويحسب لإدارة اتحاد كرة القدم بقيادة أحمد عيد والجهازين الإداري والفني بقيادة سلمان القريني ولوبيز والذين تمكنوا من زرع الثقة في نفوس اللاعبين وإعطائهم دفعة معنوية عالية. مباراة اليوم هي المواجهة الثانية بين ثنائي الدرب الإسبانيين لوبيز كارو وأنطونيو كماتشو مدرب المنتخب الصيني واللذين سبق لهما العمل في ريال مدريد الإسباني، حيث تعد مهمة لوبيز حتى الآن ناجحة مع الأخضر السعودي ومقبولة لكماتشو مع الأحمر الصيني وقد تصل إلى مرحلة الرضا في حال حجز بطاقة التأهل الثانية في التصفيات، وكلاهما تسلما العمل في عام 2011. طريقة اللعب من المتوقع أن يعتمد الأخضر على طريقة 4،5،1 للسيطرة على منقطة المناورات والتي من خلالها يستطيع مهاجمة خصمه في أقصر مدة وأقصر مسافة، في ذات الوقت سيمنح الفريق الصيني مساحات أكبر للانتشار في الملعب ومن ثم استغلال المساحات الفارغة للعب فيها والانطلاق نحو المرمى الصيني وخطف هدف يزيد متاعب أصحاب الأرض الذين سيعملون جاهدين على أن تكون لهم المبادرة الهجومية وتسجيل هدف مبكر يعطيهم الطمأنينة على مسار المباراة وحجز بطاقة التأهل. تشكيلة المنتخبين يلعب للأحضر في مباراة اليوم وحسب التوقعات كلٌ من وليد عبدالله في حراسة المرمى، حسن معاذ، أسامة هوساوي، محمد عيد، منصور الحربي في الدفاع، وسعود كريري، سالم الدوسري، تيسير الجاسم، سلمان الفرج، مصطفى بصاص في الوسط، وناصر الشمراني في الهجوم، ولدى المدرب أوراق كثيرة للاستعانة بها أمثال نايف هزازي، نواف العابد، يحيى الشهري، عمر هوساوي، عبدالله المعيوف. وتتكون تشكيلة الصين من يانق زهي في الحراسة، ودوي وي، لي زيوتنج، وانج غيان، لي ويفنغ في الدفاع، ودينغ، زهاو يانغ، هاو جون من، شاوجياي، يو هاي في الوسط، وثنائي الهجوم يانغ زو، كويو، وهناك أسماء عديدة لدى الإسباني كماتشو للاعتماد عليها. ومن واقع مشاركات الفريقين في كأس آسيا فقد تمكن المنتخب السعودي من الحصول على اللقب 3 مرات كانت الأولى من أمام الصين عام 1984، في حين كان أكبر إنجاز للمنتخب الصيني حصوله على لقب الوصيف مرتين.