شدد رئيس إقليم كردستان مسعود بارزاني على أن الأكراد أمام خيارين: إما الاستقلال أو الخضوع، منوهاً بأنهم لن يختاروا الخضوع بأي شكل من الأشكال، ويفضلون الاستقلال. وقال البارزاني خلال تفقده مواقع قوات البيشمركة الكردية على جبهات أربيل والموصل، إن نضال أمتنا على مر التاريخ لم يكن من أجل بقاء الأكراد تحت نير الخضوع، فلم نقدم الشهداء كي نبقى تحت إمرة أحد. كما وجه رئيس الإقليم انتقادات لحزب الاتحاد الوطني الكردستاني وحركة التغيير دون أن يسمهما، على خلفية مطالبتهما بالانتقال إلى النظام البرلماني في حكم الإقليم. ولفت البارزاني، إلى أن فرصة ذهبية برزت للأكراد، وأنهم في قمة النجاح، مبدياً استغرابه من حديث البعض في هذه المرحلة عن ضرورة وجود إدارتين لكردستان. وأضاف أن غير الراضين عن وحدة منطقة كردستان لهم الحرية في اختيار مكان آخر للعيش خارجها. على حد تعبيره. من ناحية أخرى، دعا البارزاني إلى تقديم ضمانات لأهالي الموصل حول مشاركتهم في إدارة المدينة، قبل انطلاق عملية استعادتها من يد تنظيم داعش، وضمان عدم تعرضهم لضغوط.