أعلن صندوق الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) أمس، أن الحكومة والمعارضة في جنوب السودان خطفتا خلال شهر واحد «مئات الأطفال» لتجنيدهم بالقوة للمشاركة في النزاع الدائر منذ أكثر من سنة في البلاد. وقال ممثل يونيسف في جنوب السودان جوناثان فايتش في لقاء مع صحافيين في جنيف: «تلقينا معلومات تتسم بالصدقية وتمكنا من التحقق في بعض الحالات من أن الحكومة والمعارضة خطفتا في الشهر الماضي وحده مئات الأطفال لتجنيدهم في صفوفهما». وأضاف أن «طواقمنا الميدانية وشركاءنا يتحدثون عن تزايد في عدد الأطفال الجنود حالياً». يُذكر أن النزاع في جنوب السودان الذي نال استقلاله في تموز (يوليو) 2011، اندلع في 15 كانون الأول (ديسمبر) 2013 ضمن صفوف الجيش الذي نخرته الخصومات السياسية الإتنية التي غذتها الخلافات بين الرئيس سلفاكير ميارديت ونائبه السابق رياك مشار. وانضمت مجموعات مسلحة وميليشيات قبلية منذ ذلك الحين إلى أحد المعسكرين المتنازعَين.