كشف مصدران حكوميان أن الهند قد تخفض فاتورة دعم الوقود والغذاء بنسبة 20 في المائة أو نحو ثمانية مليارات دولار في الميزانية السنوية التي ستقدم الأسبوع المقبل. وبحسب "رويترز"، فقد أفاد المصدران بأن أرون جيتلي وزير المالية سيحدد على الأرجح القيمة الإجمالية للدعم بنحو 32 مليار دولار انخفاضا من 40 مليار دولار في السنة المالية الحالية. وتشير الأرقام إلى أن أربعة أخماس التخفيضات أو ما يعادل 6.5 مليار دولار منها سيأتي من خفض دعم الوقود، وسيتم خفض تكاليف الدعم الأخرى بنحو 5 في المائة فقط. وانخفض العجز التجاري للهند في كانون الثاني (يناير) إلى 8.32 مليار دولار وهو أدنى مستوى في 11 شهرا من 9.43 مليار دولار في الشهر السابق مع هبوط قيمة واردات النفط 17 في المائة، وعلى أساس سنوي هبطت واردات النفط نحو 38 في المائة، حيث يشكل النفط نحو ثلث واردات الهند. وهوت أسعار النفط بأكثر من النصف منذ حزيران (يونيو) العام الماضي وهو ما يبشر بمكاسب وفيرة لثالث أكبر اقتصاد في آسيا، ويقدر محللون أن كل هبوط قدره عشرة دولارات في سعر برميل النفط يخفض العجز في الحساب الجاري للهند بمقدار 0.5 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي، ويقلل عجز الميزانية 0.1 في المائة. وكان مصدر حكومي كبير قال قبل يومين إن الهند لن تخفض برنامجها للرعاية الاجتماعية، الذي يتكلف مليارات الدولارات ويكفل توزيع قمح وأرز رخيص السعر على أغلب الشعب رغم توصية عالية المستوى بتقليص البرنامج.