هنأ الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، منتخب أستراليا، عقب فوزه بلقب كأس آسيا 2015 بتغلبه على كوريا الجنوبية 2 - 1 بعد التمديد في المباراة النهائية، يوم أمس (السبت). وأكد أن البطولة شكلت على مدار 23 يوما احتفالا مميزا بكرة القدم الآسيوية، لتختتم من خلال المواجهة المثيرة بين أستراليا وكوريا الجنوبية في البطولة المثالية. وقال الشيخ سلمان: «فازت أستراليا بلقب كأس آسيا للمرة الأولى في تاريخها، وتحقيق هذا الأمر على أرضها وأمام جمهورها يُعد أمرا مميزا بحق، وأود أن أشيد بالفريق الذي استحق الفوز.. نحن نرحب بالمدربين المقبلين من خارج قارة آسيا، ولكن كان من الجميل أن الفريق الأسترالي يشرف على تدريبه مدرب آسيوي». كما أعرب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن أمله في أن تسهم هذه البطولة وفوز أستراليا باللقب، في تحقيق المزيد من التطور لكرة القدم في جميع أرجاء قارة آسيا. وأوضح: «فوز أستراليا ومستوى الأداء الذي قدموه طوال البطولة يضع علامة يجب أن تتطلع كل الدول الآسيوية لمضاهاتها، وهذا الأمر ينطبق على تنظيم الحدث بحد ذاته». وأضاف: «كانت البطولة بحد ذاتها رائعة، وكانت مليئة بالمستويات العالية والإثارة، حيث شكلت مهرجانا لكرة القدم تفتخر به كل قارة آسيا». وتابع الشيخ سلمان: «اسمحوا لي بتهنئة أستراليا على استضافة هذه البطولة التي ستبقى في الذاكرة، كل العالم تابع بطولة مميزة من ناحية الحماس والإثارة، ويجب أن نشكر أستراليا على ذلك». وفي الوقت ذاته، أشاد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بمنتخب كوريا الجنوبية الذي حقق المركز الثاني في كأس آسيا، من خلال المستويات المميزة التي قدمها في البطولة وبلوغ المباراة النهائية كأفضل خط دفاع بالبطولة، رغم الاعتماد على تشكيلة تضم كثيرا من اللاعبين الشباب، مشيرا إلى تميز الفريق بالاحترافية داخل وخارج أرض الملعب. وأشاد رئيس الاتحاد الآسيوي بجميع المنتخبات التي شاركت في كأس آسيا، حيث مثلت البطولة هذا العام تجربة ممتعة للجماهير. وأضاف أن كل قارة آسيا أثبتت حماسها الكبير لكرة القدم، من خلال أرقام الحضور المميزة طوال البطولة، وأرقام المتابعة التلفزيونية والمتابعة عبر مواقع الإنترنت ومواقع التواصل الاجتماعي. وقال الشيخ سلمان إنه يتطلع لمستقبل أكثر إشراقا لبطولة كأس آسيا، خاصة بعد رفع المنتخبات المشاركة في النهائيات إلى 24 منتخبا، اعتبارا من عام 2019، حيث ستبدأ التصفيات في وقت لاحق من العام الحالي، في مؤشر على عودة الإثارة من جديد.