الكويت 26 يناير كانون الثاني (خدمة رويترز الرياضية العربية) - سيخوض الكويت اختبارا صعبا في بداية رحلة الدفاع عن لقب كأس الأمير لكرة القدم عندما يستضيف السالمية بدور الثمانية غدا الثلاثاء. وتجنب الفريقان اللعب في الأدوار الثلاثة السابقة حسب نظام البطولة لكن قرعة دور الثمانية أوقعتهما وجها لوجه في ظل اقتراب المنافسة بينهما في الدوري إذ يحتل الكويت المركز الثاني متقدما بنقطتين فقط على السالمية صاحب المركز الثالث. وغدا أيضا سيلعب العربي متصدر الدوري مع كاظمة صاحب المركز الخامس ضمن منافسات دور الثمانية. وتلقى الكويت دفعة باستعادة جهود لاعبه البرازيلي روجيريو بعدما فسخ عقد إعارته إلى الشباب السعودي وعاد للنادي الذي شهد تألقه كما تعاقد مع الثنائي العماني عبد السلام عامر وعبد العزيز المقبالي. وتحوم الشكوك حول قدرة علي الكندري مهاجم الكويت على التعافي من الإصابة في الوقت المناسب للحاق بالمباراة. وبعد النتائج الإيجابية في الدوري سيتطلع السالمية بقيادة مدربه الوطني محمد دهيليس إلى المنافسة على لقب كأس الأمير في ظل امتلاكه الأردني عدي الصيفي والنيجيري جمعة سعيد. وغدا سيلعب كاظمة - الذي خاض مؤخرا معسكرا في العاصمة المصرية القاهرة - على أرضه مباراة محفوفة بالمخاطر أمام العربي. ويملك كل فريق مجموعة كبيرة من اللاعبين المتميزين فكاظمة يضم يوسف ناصر وناصر فراج والبرازيلي باتريك فابيانو بينما يضم العربي الذي خاض معسكرا في مدينة عجمان الإماراتية تشكيلة هجومية قوية. ويعتمد العربي الثنائي السوري فراس الخطيب ومحمود مواس إضافة إلى الأردني أحمد هايل الذي ظهر بشكل جيد مع بلاده في كأس آسيا لكن الفريق سيفتقد جهود طلال نايف بسبب تعرضه لكسر في القدم. ويتطلع القادسية إلى استكمال إجراءات التعاقد مع الغاني رشيد صوماليا قبل مواجهة النصر غدا أيضا في دور الثمانية. لكن حتى لو يتمكن اللاعب الجديد من المشاركة فإن القادسية يملك العديد من الأوراق الرابحة بقيادة ثنائي المنتخب الكويتي بدر المطوع وعبد العزيز المشعان إضافة إلى السويسري دانييل سوبوتيتش. وفي دور الثمانية أيضا سيلعب الجهراء مع اليرموك. (تغطية: محمد أبو بكر - تحرير أسامة خيري للنشرة العربية)