يتطلع مانشستر يونايتد صاحب المركز الرابع لاستغلال الفرصة لتحقيق الفوز الرابع على التوالي عندما يستضيف ستوك سيتي الـ12 اليوم ضمن 6 مباريات في افتتاح المرحلة الـ14 من الدوري الممتاز الإنجليزي لكرة القدم، التي تستكمل غدا بـ4 مباريات يبرز منها مباراة الديربي بين تشيلسي المتصدر وتوتنهام السابع، ومواجهة مانشستر سيتي حامل اللقب وصاحب المركز الثاني مع سندرلاند، ولقاء ساخن بين آرسنال وساوثهامبتون. على ملعبه «أولد ترافورد»، يستضيف مانشستر يونايتد فريق ستوك سيتي متطلعا لمواصلة الانتصارات للبقاء في المربع الذهبي. ويرجح غياب الأرجنتيني أنخيل دي ماريا عن صفوف يونايتد اليوم بعد أن خرج في وقت مبكر من مباراة الفريق أمام هال سيتي يوم السبت (3 - صفر) وهو يعاني من الآلام في العضلة الخلفية، لكن واين روني سيكون جاهزا للمشاركة في المباراة. ونجح يونايتد في التقدم إلى أحد المراكز المؤهلة لبطولة دوري الأبطال رغم قائمة إصاباته المطولة، وقد أكد الهولندي لويس فان غال مدرب الفريق أنه لا يمكن اعتبار نتيجة أي مباراة مؤكدة. وقال: «في مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز، لا يوجد شيء سهل.. عندما ترى ليفربول يعاني أمام ستوك سيتي (السبت) لمدة 85 دقيقة، فهذا يثبت وجهة نظري». وسيعتمد فان غال على روني والهولندي روبن فان بيرسي في تسجيل الأهداف، خاصة بعدما تخلص فان بيرسي من العقم التهديفي الذي لازمه أخيرا بتسجيله الهدف الثالث ليونايتد أمام هال سيتي يوم السبت. وقال فان غال: «يحتاج المهاجم إلى تسجيل الأهداف، وقد سجل (فان بيرسي) هدفا جميلا.. لقد سعدت للغاية من أجله». ويسعى تشيلسي المتصدر إلى استعادة سكة الانتصارات، عندما يستضيف جاره اللندني توتنهام السابع غدا على ملعب «ستامفورد بريدج» في ديربي آخر للعاصمة لندن. وكان تشيلسي سقط في فخ التعادل أمام مضيفه سندرلاند (صفر - صفر)، فاستغل مانشستر سيتي حامل اللقب الفرصة وقلص الفارق بينهما إلى 6 نقاط بفوزه الثمين على مضيفه ساوثهامبتون صاحب الوصافة قبل المرحلة الـ13 (3 - صفر). ويحل سيتي ضيفا على سندرلاند في سعيه إلى مواصلة الصحوة وتحقيق الفوز الثالث على التوالي لتقليص فارق النقاط الـ6، في حال تعثر جديد لرجال المدرب البرتغالي جوزيه مورينهو. ويخوض تشيلسي مباراته أمام جاره في غياب هدافه الدولي الإسباني دييغو كوستا بسبب الإيقاف، بيد أن مورينهو يملك الأسلحة الفتاكة لحسم الديربي اللندني، في مقدمتها الدولي العاجي ديدييه دروغبا. ويتنافس دروغبا ولويك ريمي على مكان بالتشكيل الأساسي، وإن كان نيمانيا ماتيتش لاعب خط وسط تشيلسي أكد أن فريقه لا يوجد لديه أي سبب ليخشى تلك المباراة. وقال ماتيتش: «لم نلعب بمستوى سيئ أمام سندرلاند.. شعرت أنني مستريح تماما في الملعب، ولمدة 90 دقيقة أحكمنا قبضتنا على المباراة». وأضاف: «لسنا راضين عن النقطة الواحدة ولكنها أفضل من العودة إلى ديارنا خالين الوفاض. إذا لم تُسجل أهداف لن تتمكن من تحقيق الفوز، ولكننا لا يمكننا أن نسمح بتكرار هذا الأمر أمام توتنهام. سيكون علينا أن نسجل أهدافا». وأكد زميله المدافع غاري كاهيل على الكلام نفسه بأن فريقه أهدر نقطتين ثمينتين أمام سندرلاند ويتعين عليه تعويضهما سريعا، وقال: «نحن مطالَبون بتحقيق الفوز بعد تعادلنا مع سندرلاند، وسنبذل كل ما في وسعنا لتحقيق ذلك». وأضاف: «عندما تلعب مع فرق تتراجع إلى الدفاع وتشتت جميع الكرات يكون من الصعب هز الشباك»، في إشارة إلى مواجهة سندرلاند، موضحا: «لكن في مثل هذه المباريات عندما تفشل في التسجيل يكون التعادل مهما، لأننا كسبنا نقطة خارج قواعدنا». بيد أن مهمة تشيلسي لن تكون سهلة أمام توتنهام الذي سيدخل المباراة بمعنويات عالية، بعد فوزين متتاليين آخرهما على حساب ضيفه القوي إيفرتون (2 - 1). في المقابل، تنتظر مانشستر سيتي غدا رحلة محفوفة بالمخاطر إلى سندرلاند الـ13، وسيحاول استغلال المعنويات العالية للاعبيه بعد 3 انتصارات متتالية في مختلف المسابقات للخروج بالنقاط الـ3 وتفادي ما حصل لتشيلسي في زيارته الأخيرة لملعب «استاديوم أوف لايت». وحذر قطب دفاع مانشستر يونايتد سابقا وسندرلاند حاليا ويس براون مانشستر سيتي بأن مهمته لن تكون سهلة، وسيواجه مقاومة شرسة على غرار تشيلسي، وقال: «بعد هذه النتيجة أمام تشيلسي، كل شيء وارد». وسيحاول رجال المدرب التشيلي مانويل بيليغريني فك عقدة ملعب «استاديوم أوف لايت» حيث خسروا مبارياتهم الأخيرة عليه، وبنتيجة واحدة (صفر - 1). وقال بيليغريني بعد أن قفز فريقه للمركز الثاني: «إننا نحاول استعادة مستوى الأبطال.. لقد قلتها قبل مبارياتنا الـ3 الأخيرة: إننا لا نلعب بمستوى سيئ. ربما نرتكب أخطاء مهمة، وربما لم نتمتع بالدقة المطلوبة في إنهاء الهجمات. ولكن أهم شيء هو أننا لم نفقد روح الفريق أبدا». وتابع المدرب التشيلي: «نسعى دائما لتحقيق الفوز. ربما نكون خرجنا بنتيجتين أو 3 نتائج غير مرغوبة في الآونة الأخيرة، ولكنني سعيد للغاية بمشاهدة الفريق وهو يلعب بهذه الطريقة حاليا». وهناك احتمال كبير لغياب قائد سيتي ومدافعه الصلب فينسنت كومباني عن مباراة الغد للإصابة، مع ابتعاد الياكيم مانغالا عن المباراة للإيقاف، لكن رغم ذلك أبدى بيليغريني ثقته الكبيرة في عمق فريقه، وقال: «بالتأكيد سنفتقد جهودهما (كومباني ومانغالا) ولكننا لدينا مارتن ديميكيليس وديدريك بوياتا الذي يعمل بصورة رائعة.. كما يمكن الدفع ببكاري سانيا أيضا في مركز قلب الدفاع». ويخوض ساوثهامبتون الثالث والساعي إلى استعادة التوازن بعد سقوطه أمام مانشستر سيتي، اختبارا لا يخلو من صعوبة، عندما يحل ضيفا على آرسنال السادس غدا أيضا. ويسعى رجال المدرب الفرنسي أرسين فينغر إلى تحقيق الفوز الثاني على التوالي بعد خسارتين متتاليتين في الدوري، وسيستغلون عاملي الأرض والجمهور والمعنويات المهزوزة لرجال المدرب الهولندي رونالد كومان، لكسب النقاط الـ3 وتعزيز حظوظه في دخول المربع الذهبي. ويحل وستهام صاحب المركز الخامس، الذي استعاد نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المباريات الـ3 الأخيرة بفوزه على نيوكاسل 1 - صفر السبت، ضيفا اليوم على وست بروميتش ألبيون الـ15، الذي يطمح إلى وقف 3 هزائم متتالية. وضمن برنامج اليوم يستضيف ليستر سيتي صاحب المركز الأخير فريق ليفربول الـ11 في مباراة ساخنة يتطلع فيها الطرفان لقطف النقاط الـ3. وكان ليفربول اجتاز عقبة ستوك سيتي بصعوبة 1 - صفر يوم السبت، قد حاول إضفاء الطمأنينة على جماهيره، إثر تناثر أخبار عن قرب رحيل قائده ستيفن جيرارد عن الفريق. وأكد برندان رودجرز المدبر الفني لليفربول، أمس، أن النادي قدم عرضا لجيرارد لتجديد عقده الذي ينتهي الصيف المقبل، ليضع حدا للتقارير الإعلامية التي ذكرت أن خلافا نشب بينه وبين قائد الفريق كان كفيلا برحيل جيرارد البالغ من العمر 34 عاما. لكن رودجرز أكد أنه «بنسبة 150 في المائة لا يوجد أي خلاف»، وأنه أراد بقاء جيرارد على الأقل في الموسم المقبل. وأشار رودجرز على هامش مباراة ليفربول مع ليستر سيتي: «لقد تحدثنا مع ستيفن ووكلائه، وتم عرض تجديد عقده. هذا كل ما في الأمر الآن، من أجل إنجازاته هنا على مدار 16 عاما، فهو يستحق الاحترام والوقت للتفكير في العرض». وأوضح: «خطوة كبيرة في حياته فيما يتعلق بتحديد وجهته المقبلة، بكل تأكيد الأمر لا يتعلق بالمال، لقد تحدثت معه بشكل كافٍ ولمدة طويلة. إنه يستحق الحصول على فرصة التفكير في الأمر». وتابع: «إنه أفضل لاعب عملت معه في الدوري الإنجليزي الممتاز، وأتمنى أن يستمر ذلك، ولكني سأمنحه كل الوقت الذي يحتاجه». وختم رودجرز حديثه بالقول: «قرأت بعض ما كُتب عن نشوب خلاف بيننا. إنه أمر محبط، هناك فقط الصراحة والاحترام بيننا، لقد وصل إلى مرحلة من مسيرته لا يتعلق خلالها الأمر فقط بعدد المباريات التي يلعبها، ولكن جودة هذه المباريات». وفي باقي مباريات اليوم، يلعب بيرنلي الـ19 قبل الأخير مع نيوكاسل الـ9، وسوانزي سيتي الثامن مع كوينز بارك رينجرز الـ18، وكريستال بالاس الـ14 مع استون فيلا الـ16، بينما يلعب غدا إيفرتون الـ10 مع هال سيتي الـ17.