وصلت بعثة المنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم ظهر أمس إلى الرياض قادمة من مدينة الدمام، استعدادا للمشاركة في دورة كأس الخليج العربي الـ22، وكان في استقبال المنتخب الإماراتي سفير الإمارات في السعودية محمد سعيد الظاهري ورئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد، بالإضافة للجنة العلاقات العامة في الدورة، واتجهت البعثة فور وصولها إلى مقر إقامتها في فندق ماريوت الرياض إلى جانب منتخب الكويت والعراق وعمان وستكون أولى مواجهات المنتخب الإماراتي أمام نظيره العماني غدا على استاد الأمير فيصل بن فهد في الرياض. على صعيد مختلف أطلق الاتحاد الإمارتي لكرة القدم حملة "نحن معاك يا الأبيض" لتشجيع منتخب بلاده في الدورة والتي ستنطلق بالعاصمة السعودية الرياض اليوم، وذلك بتوفير 7 طائرات مبدئيا لنقل جمهور المنتخب الإمارتي للدعم ولمساندة البطولة الخليجية ويسعى خلالها لحصد البطولة الثالثة في تاريخه. ويعتبر المنتخب الإمارتي هو حامل لقب البطولة الماضية وهو أحد المرشحين لنيل اللقب للمرة الثالثة في تاريخه نظرا لعدد من النجوم البارزين في تشكيلته، وتعلق الجماهير الإماراتية آمالا عريضة على كتيبة مدربها الوطني مهدي علي الذي نجح من قبل في قيادة منتخب الشباب للقب الآسيوي في 2008. كما يمتلك المدرب مهدي علي مجموعة مميزة ويأتي في مقدمتهم اللاعب الشهير إسماعيل مطر أبرز نجوم الفريق، وإسماعيل الحمادي، وعمر عبد الرحمن (عموري) الفائز بلقب أفضل لاعب في خليجي 21.