يبدأ منتخب ألمانيا بطل العالم مشواره في التصفيات المؤهلة إلى كأس أوروبا لكرة القدم المقررة في فرنسا عام 2016 عندما يستضيف اسكتلندا في دورتموند اليوم في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة. وتقام الجولة الأولى على مدار ثلاثة أيام حتى الثلاثاء المقبل، على أن يبدأ منتخب إسبانيا بطل النسختين الماضيتين حملة الدفاع عن لقبه غدا في مواجهة مقدونيا. يشارك في التصفيات 53 منتخبا، ويخوض النهائيات 24 منتخبا للمرة الأولى، بعد أن اقتصرت النهائيات على 16 منتخبا منذ 1996، علما أن نسخة 1984 التي استضافتها فرنسا أيضا ضمت ثمانية منتخبات فقط، وتوج منتخبها في حينها بطلا لها بقيادة ميشال بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي للعبة. ويتأهل بطل ووصيف كل مجموعة وصاحب أفضل مركز ثالث في المجموعات التسع إلى النهائيات، فيما تخوض المنتخبات الثمانية الأخرى التي تحل ثالثة مواجهتين فاصلتين فيما بينها في تشرين الثاني (نوفمبر) 2015 من أجل تحديد هوية المنتخبات الأربعة الأخرى التي ستكمل عقد النهائيات إلى جانب فرنسا التي تخوض مبارياتها ضمن المجموعة التاسعة من دون احتساب نتائجها كونها متأهلة حكما لاستضافتها البطولة. ويسعى المدرب الألماني يواكيم لوف، إلى العودة إلى الزعامة القارية إذ يعود اللقب الأوروبي الأخير لألمانيا إلى عام 1996. ويفتقد منتخب ألمانيا قائده السابق فيليب لام والمهاجم ميروسلاف كلوزه والمدافع بير مرتيساكر بسبب اعتزالهم دوليا عقب المونديال، فيما يغيب باستيان شفاينشتايغر، الذي اختاره لوف لحمل شارة القائد بدلا من لام، بسبب الإصابة التي ستبعد مسعود أوزيل وسامي خضيرة وماتس هوميلس وجوليان دراكسلر. ولكن سيتمكن لوف من الاعتماد على مدافع بايرن ميونيخ جيروم بواتنغ بعد تعافيه من الإصابة. وفي المجموعة الرابعة أيضا، تلتقي جورجيا مع أيرلندا في تبليسي، ويخوض منتخب جبل طارق خطواته الأولى ضد بولندا. ولن يتمكن كريستيانو رونالدو من المشاركة مع منتخب البرتغال في مباراته الأولى ضمن المجموعة التاسعة من التصفيات ضد ألبانيا بسبب عدم جاهزيته البدنية حسب ما أكد المدرب باولو بنتو. وتلعب الدنمارك مع أرمينيا في المجموعة ذاتها. وفي المجموعة السادسة، تلتقي المجر مع أيرلندا الشمالية وجزر فارو مع فنلندا واليونان مع رومانيا.