بعد أن تواترت الأنباء عن نية شركة ركاء القابضة بيع دوري الدرجة الأولى، كشف لـ "الاقتصادية" سلمان المالك مدير عام شركة ركاء القابضة، أن التجربة الماضية في الاستثمار الرياضي ستخضع للتقييم والدراسة قبل أن يصدر القرار بالاستمرار في رعاية دوري الأولى، أو الاكتفاء بالتجربة التي تبقت منها عاما. وأشار إلى أنه سيتم التفاهم مع هيئة رابطة دوري المحترفين السعودي حول آلية بيع المدة المتبقية من العقد، "على غرار ما تم بين شركة زين للاتصالات وشركة عبد اللطيف جميل عند ما أبرمت صفقة بيع الدوري السعودي من الأولى إلى الثانية"، لافتا إلى أن العروض التي وصلت للشركة شفهية ولم تأخذ طابع الجدية، ومن مسوقين لجلب رعاة. وكانت "الاقتصادية" قد أشارت إلى وجود مفاوضات بين إحدى شركات الاتصالات مع هيئة رابطة دوري المحترفين السعودي لرعاية دوري الأولى خلفا شركة ركاء القابضة دون تحديد إن كانت ببيع المدة المتبقية أو الانتظار إلى انتهاء العقد وإبرام عقد جديد. بالعودة للمالك، أفتخر عبر "الاقتصادية" برعاية "ركاء" لدوري الأولى الذي كان يطلق عليه "دوري المظاليم"، مشيرا إلى أن شركته قدمته كمنتج مغرٍ للشركات التي بدأت تفكر في الاستثمار الرياضي بعد أن كان الدوري مهملا وبلا رعاة. يذكر أن هيئة رابطة دوري المحترفين السعودي وقعت قبل موسمين عقداً مع شركة ركاء القابضة لرعاية الدوري بمبلغ 18 مليون ريال لثلاثة مواسم بواقع ستة ملايين ريال لكل موسم، يتم بموجبه حصول الشركة على مسمى الدوري، إضافة إلى حصولها على خمس لوحات إعلانية داخل الملاعب التي تحتضن المباريات، بينما تتبقى 34 لوحة إعلانية يتم تسويقها وتوزيع دخلها على الأندية. يُذكر أن دوري ركاء للمحترفين سينطلق في 15 من آب (أغسطس) المقبل، ويتوقع أن يشهد الموسم المقبل "الذي سيكون الأخير لـ "ركاء"" تنافسا كبيرا بعد هبوط الاتفاق بعد 37 عاما في الدوري الممتاز، إضافة إلى إقرار مشاركة اللاعب الأجنبي إلى جانب اثنين من مواليد السعودية.