الاعتقاد والتسليم بأمر ما له أحد ثلاثة أشكال، فإما اعتقاد بصحيح أو اعتقاد بخطأ لأنه ضل عن الصحيح أو مكابرة باعتقاد باطل. والخير والعدل والسلام يعم المجتمعات التي انتشر فيها الوجهان الأولان طالما ابتعدت العقول عن التعصب والتكبر، فالمعركة الفكرية بين المعتقدات هي معركة سلمية لها آدابها وشروطها، لكن متى لوثتها سموم العصبية، تحولت إلى معركة مذهبية دامية، لا حق فيها، بين طوائف همها التحريض ونشر باطلها، فالمتعصب لن يعتقد إلا بباطل، وإن رفع شعاراً ظاهره الحق. معظم هذه المذاهب والطوائف وما تحمله من شعارات، ما بقي منها وما انقرض بدأت بطريقة ما، برأي أو فكرة أو اجتهاد، ويحمل هذا الفكر والرأي في منهجه إما الصواب أو الخطأ، وقد يبدأ صحيحاً، ويحرِّفه التعصب لينتهي عليلاً فاسداً، وقد يبدأ منحرفاً عن الصواب لكن يصححه المجتهدون والباحثون عن الحق، ليعتدل الفكر وتتوسط الاتجاهات. وكثير من مؤسسي المذاهب واﻷفكار، لم يكونوا معاندين ومكابرين على ما هم عليه، بل اجتهدوا فيما وصلوا إليه، واعتقدوا بصحة نتائجهم، لكن خلفهم أقوام عطلوا عقولهم وآثروا كبريائهم، فبدلوا الحق باطلاً، واختاروا الدمار بدل السلام، فطغوا وأفسدوا وأهلكوا. وشهد التاريخ أن القوة المدمرة اللا رحمة فيها هي مذهب المتطرفين لهذه المعتقدات الباطلة أو المحرَّفة، لتفرض سيطرتها وتنشر أفكارها، وشهد التاريخ أيضاً على ما خلفه هؤلاء من مجازر ومذابح. ولا بد أن نضع مسؤولية هذا اﻹجرام في محلها، فليس المجرم هنا هو المعتقد الباطل، لكن المجرم هو الشخص اﻷعمى الذي اتَّبَع وحرَّف، وتعصب ثم خرب. فمهما كان المعتقد باطلاً فاسداً، طالما بقي خارج دائرة التعصب فهو فكر لا بد اﻹنصات له، ويُجَهَّز ويُعد الفكر المناسب ﻹبطاله. فخارج دائرة التعصب، تتعايش المعتقدات المختلفة وحتى المتعادية، ويصبح التحدي بين العقول، وليس اﻷجساد فتحقن الدماء. وخارج دائرة التعصب، يحترم الرأي الآخر حتى لو كان باطلاً، فيقترب الباطل من الحق. وخارج دائرة التعصب، يكتشف صاحب الحق تقصيره عند هزيمته، فيعيد تخطيطه، ويتخلص من نقاط ضعفه، ويزيد من علمه، ويقوي حجته.