قال كارلوس بيلاردو منسق المنتخبات الأرجنتينية إن مواطنه ليونيل ميسي مهاجم برشلونة سيشارك في بطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل وهو بحال أفضل مما كان عليه الأسطورة دييجو مارادونا عندما قاد المنتخب الأرجنتيني للفوز بلقب كأس العالم 1986 بالمكسيك. وقال بيلاردو، إلى قناة "سي فايف إن" التلفزيونية، "ميسي يشارك بحال أفضل" لأنه النجم الأبرز لبرشلونة مقارنة بما كان عليه مارادونا قبل مونديال 1986. وأوضح بيلاردو أن ميسي يحظى أيضا "بتأييد عام" لم يكن مارادونا يحظى به وقتها. وأوضح بيلاردو، الذي نال انتقادات كبيرة لاختياره مارادونا قائدا للمنتخب الأرجنتيني، "إننا الآن 30 فردا في الوفد وعندما نذهب لأي بلد، يتجه رجال الصحافة والناس جميعا صوب ميسي" مشيرا إلى أن دييجو مارادونا لم يكن هكذا وقتها. وقال بيلاردو المدير الفني السابق للمنتخب الأرجنتيني، والذي قاده للقب في 1986 والمركز الثاني في مونديال 1990 بإيطاليا، "في 1983 قال مارادونا إن المنتخب فاشل وأثرت علامات التعجب لاختياري له قائدا للفريق" في إشارة إلى الوضع المتأزم للمنتخب الأرجنتيني بعد الفشل في مونديال 1982 بأسبانيا.