تبدأ الخطوط السعودية اعتباراً من شهر رمضان المقبل (يونيو 2017م) تشغيل خط مباشر ومنتظم بين الرياض ومانشستر في المملكة المتحدة يومي الإثنين والجمعة وبمعدل (4) رحلات أسبوعياً في الاتجاهين وهو الخط الثاني المباشر على شبكة “السعودية” لمانشستر إلى جانب الرحلات المباشرة حالياً بينها وبين جدة والتي تبلغ (10) رحلات أسبوعياً في الاتجاهين ، وبذلك تشغل “السعودية” رحلة يومياً بين المملكة ومانشستر ، كما تعد المدينة البريطانية هي ثاني محطة تصل إليها رحلات الناقل الوطني بعد العاصمة لندن . يأتي ذلك في إطار الخطوات التطبيقية لمبادرة التوسع في التشغيل إلى المحطات الدولية المنبثقة من برنامج التحول الذي يجري تنفيذه في قطاعات “السعودية” وشركاتها ووحداتها الاستراتيجية وذلك بهدف تقديم المزيد من الخيارات لضيوفها وتعزيز الموقع التنافسي للخطوط السعودية على القطاع الدولي واستهداف الوجهات التي تشهد طلباً متنامياً للسفر للمملكة وفق دراسات تسويقية وتشغيلية . ويُعد تشغيل ثاني خط مباشر لـ “السعودية” إلى مانشستر إحدى الخطوات المستقبلية التي تسعى “السعودية” لتنفيذها في إطار التوسع الذي تشهده شبكة رحلاتها الدولية وعزمها على زيادة حصتها من سوق السفر والسياحة بين الشرق والغرب وفتح أسواق جديدة تلبي رغبات الضيوف ، كما أن سياسة الناقل الوطني لا تقتصر على مجرد تسيير رحلات حول العالم بل الاختيار الدقيق لكل وجهه وتنفيذ برنامج واسع لتعزيز التعاون سواء على المستوى السياحي أو التجاري أو الاقتصادي بشكل عام. ويُعتبر الخط الجديد الذي يربط بين الرياض ومانشستر ضمن خطط “السعودية” لتوسعة شبكة محطاتها الدولية وبالذات ما يتعلق بالرحلات إلى الوجهات الأوروبية ، نظراً لما تتمتع بها المناطق البريطانية من جذب سياحي عالمي إضافةً إلى العلاقات المتميزة التي تربط المملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة في مختلف المجالات الثقافية والسياحية والاقتصادية الأمر الذي سوف يساهم في نمو رحلات “السعودية” إلى بريطانيا والعكس نظراً لإقبال الكثير من الضيوف على السفر بين البلدين إضافة إلى خدمة أبناء الوطن المبتعثين بمختلف الجامعات والمعاهد البريطانية . وتدعم استراتيجية تحديث وتنمية الأسطول الخطط التوسعية للناقل الوطني بالوصول إلى محطات دولية جديدة على وجه العموم والدول الأوروبية بشكل خاص حيث سيتم التشغيل بين الرياض ومانشستر بواسطة طائرة بوينج (B787-9) دريملاينر وهي الطائرة الأحدث بين منتجات شركة بوينج لصناعة الطائرات التجارية ، وتبلغ سعتها المقعدية (298) مقعداً، (24) منها لدرجة الأعمال و(274) مقعداً لدرجة الضيافة، وهي مجهزة لتوفر أفضل مستويات الراحة والرفاهية للضيوف. وتُحقق حركة السفر بين المملكة العربية السعودية والمملكة المتحدة زيادة مستمرة وبالتالي فقد حرصت الخطوط السعودية على خدمة هذه الحركة من خلال منظومة تشغيلية متكاملة وتوفير السعة المقعدية المناسبة خلال مواسم الذروة وعلى مدار العام . يذكر أن عدد المحطات الدولية التي تصل إليها رحلات “السعودية” حالياً (59) محطة إلى جانب التشغيل إلى (27) محطة داخلية بإجمالي (86) محطة .   رابط الخبر بصحيفة الوئام: الخطوط السعودية تشغل رحلات مباشرة بين الرياض ومانشستر