طوى مهرجان الساحل الشرقي للتراث البحري في نسخته الخامسة والمقام بالواجهة البحرية بالدمام، وينظمه مجلس التنمية السياحية بالمنطقة الشرقية بإشراف ودعم من الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، وبشراكة مع عدد من الجهات الحكومية والقطاع الخاص، وبرعاية "سبق" إلكترونياً، صفحة جديدة من نجاحاته المتواصلة التي دأب على تحقيقها منذ انطلاقته قبل خمسة أعوام، حيث اختتمت مساء أمس الجمعة فعالياته التي أطلقها الأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية بالمنطقة، بحضور رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز، واستمرت فعالياته 10 أيام. وقال أمين مجلس التنمية السياحية بالمنطقة، المدير العام لهيئة السياحة والتراث الوطني بالمنطقة الشرقية المشرف العام على المهرجان المهندس عبداللطيف بن محمد البنيان، إن المهرجان حقق نجاحاً كبيراً من خلال تنوع الفعاليات التي أقيمت مدة المهرجان، واجتذبت قرابة 700 ألف زائر وزائرة من المنطقة ومن مناطق المملكة ومن دول مجلس التعاون. وأبان أنه في كل عام تكون هناك معلومات إثرائية عن التراث البحري في المنطقة الشرقية والخليج العربي بشكل عام قدمها المهرجان؛ ليستفيد منها الزوار والجيل الحالي، لافتاً إلى أن المنظمين لم يغفلوا فئة ذوي الاحتياجات الخاصة بل تم استقبال عدد كبير منهم وتمت معاملتهم معاملة خاصة، كما تم استقبال أكثر من 2500 من الصم، وتم تعريفهم بالمهرجان وشرح التراث البحري بلغة الإشارة التي وفرها القائمون على المهرجان عبر عدد من مترجمي لغة الإشارة. وأشار البنيان إلى أن هناك مشاركة فاعلة من الوفود التي قدمت من جميع دول مجلس التعاون الخليجي، وكانت مشاركتهم علامة بارزة في المهرجان، وحققوا بمشاركاتهم في الحرف اليدوية وفرق الفنون الشعبية والنواخذة والبحارة الكثير من المكاسب، مبيناً أن الوفود الخليجية تشارك سنوياً في مهرجان الساحل الشرقي وهم أحد مقومات نجاحه، مع أبناء المنطقة الشرقية الذين أبدعوا بمواهبهم وتنفيذهم لعملهم بإتقان. وقال إن مهرجان الساحل الشرقي وفر 1850 فرصة وظيفية مؤقتة لأبناء المجتمع المحلي في المنطقة الشرقية، حيث يعتبر المهرجان فرصة للكثير من الشباب والفتيات والحرفيين والأسر المنتجة ويعده الكثير منهم على أنه موسم ينتظرونه باستعدادات مختلفة، مؤكداً أن هناك عملاً جاداً من اللجنة المنظمة للمهرجان للارتقاء بمستوى الخدمات المقدمة والبرامج والفعاليات والتنوع فيها، وذلك سعياً منها للوصول إلى أفضل المستويات. وأضاف أن المهرجان بنسخته الخامسة حقق أهم المعايير في التراث والثقافة، حيث يستقطب المهرجان سنوياً فئة المثقفين من أصحاب الشهادات الجامعية فأعلى، كما عمل جاهداً في نسخته الحالية على التغيير والتطوير في البرامج الثقافية والفلكلور، والتركيز على النمط العمراني التراثي الذي يؤصل تراث المنطقة في الهوية العمرانية للساحل الشرقي، والشمولية الكاملة على الفعاليات والأنشطة ذات الطابع الثقافي والتراثي والبحري. يذكر أن مهرجان الساحل الشرقي حقق جائزة التمييز السياحي 2016 ـ 2017، لفئة الفعاليات والمهرجانات، كأفضل مهرجان تراثي وثقافي على مستوى المملكة وذلك خلال الحفل الذي أقيم مؤخراً، ضمن ملتقى السفر والاستثمار السياحي بالرياض الذي رعاه الأمير فيصل بن بندر بن عبدالعزيز أمير منطقة الرياض، وبحضور الأمير سلطان بن سلمان رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني.