قال البروفيسور الألماني أرنو دايستر إن الشعور بالحزن والقلق الداخلي وفقدان الدوافع على مدار أعوام ينذر بالإصابة بما يعرف بـ"الاكتئاب الجزئي" (Dysthymia). وأوضح دايستر -وهو رئيس الجمعية الألمانية للطب النفسي والعلاج النفسي وطب الأعصاب- أن الاكتئاب الجزئي هو اضطراب مزاجي مزمن يشكل قيودا كبيرة على المريض. ومن جانبه قال أخصائي العلاج النفسي الألماني ديتر شوبف إن الاكتئاب الجزئي غالبا ما يحدث في مرحلة الشباب بسبب ظروف تعيق التطور مثل فقدان أحد الوالدين أو الإدمان في الأسرة أو الرفض في المدرسة مثلا. وأشار دايستر إلى أن أعراض الاكتئاب الجزئي تتطابق مع أعراض الاكتئاب العادي، موضحا أنها تتمثل في الحزن وفقدان الدوافع وعدم القدرة على بذل المزيد من الجهد أو الخوف، بالإضافة إلى فرط الشهية أو فقدانها، ومشاكل النوم والإرهاق أو العجز. أين يكمن الاختلاف؟ولفت شوبف إلى أن الاختلاف بين الاكتئاب الجزئي والاكتئاب العادي يكمن في أن الأعراض السالفة الذكر ليست حادة للغاية، كما أن البداية في الغالب لا تكون واضحة، حيث يعرف مريض الاكتئاب العادي أنه كان في حالة مختلفة في السابق، أما مريض الاكتئاب الجزئي فلا يعرف عادة أنه مريض لأنه يكون على هذه الحال دائما. وكلما تم التعرف على الإصابة بالاكتئاب الجزئي مبكرا، زادت فرص الشفاء منه، غير أن التعرف المبكر على الاكتئاب الجزئي ليس بالأمر السهل بسبب التطور البطيء لمساره وعدم وضوح أعراضه.