رصدت مركبة فضائية تابعة لإدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) أمس (الخميس)، مواد عضوية ذات هيكل كربوني على سيريس "الكوكب القزم" الذي يدور بين كوكبي المريخ والمشترى في حزام الكويكبات الرئيسي. وأشار فريق الباحثين الذين استخدموا مركبة "دون" التي تدور حول سيريس منذ ما يقرب العامين، إلى أن هذه المواد شبيهة بما كانت ربما لبنات بناء الحياة على الأرض. وقال رئيس فريق العلماء في المركبة "دون"، كريستوفر راسل، وهو من جامعة "يو سي أل إي": "أعتقد أن تلك الجزيئات العضوية تبعد كثيراً عن الحياة الميكروبية، لكن هذا الاكتشاف يخبرنا بأننا بحاجة للمزيد من استكشاف سيريس". وأضاف: "يشير هذا الاكتشاف إلى أن المواد التي بدأ بها النظام الشمسي، احتوت على العناصر الضرورية أو اللبنات لبناء الحياة". واستبعد العلماء الذين نشر اكتشافهم في دورية "ساينس"، احتمال أن تكون المواد العضوية التي عثر عليها في الكوكب القزم، ناتجة من الاصطدام بكويكب أو مذنب، استناداً إلى موقعها ونوعها.  وتضع الاكتشافات سيريس، ضمن قائمة آخذة في النمو لأماكن في النظام الشمسي تعتبر محل اهتمام علماء يبحثون عن حياة خارج كوكب الأرض. ويتكون سيريس الذي يعد أكبر جسم في حزام الكويكبات من صخور وجليد ويصل قطره إلى حوالى 950 كيلومتراً. وتضم القائمة كوكب المريخ والعديد من الأقمار التي تدور حول كوكبي المشترى وزحل.