يجب أن نتفق على إحدى الملاحظات الثابتة التي تخلفها متابعة الحضارات التي تبدأ في الغرق، وتتمثل في إحصاء العدد الأضخم من الأغبياء، ونشر قصصهم على نطاق واسع مع التعريض بهم بكافة الطرق الممكنة. "الخبل" الأسطوري مثال متطرف جيد لشرح المسألة. تبدأ قصته حين قرر قبل نهاية أسبوع من الشتاء بيع عباءته، والحصول على مقابل مالي جيد لها. كانت خياراته تتمثل بتحمل البرد لأسبوع كفارس، وبعدها لن يضطر للقلق طوال عدة أشهر قادمة في الحصول على مكان مناسب لتخزين كومة الصوف الضخمة هذه. لا مزيد من العث والغبار الناتج عن محاولة إبقائها طوال هذه المدة، والأهم من ذلك كله؛ سينجح في بيعها على أحمق يعتقد بأنه نجح في خداعه، وحصل على عباءته والشتاء لم ينتهِ بعد، وبسعر مقارب لسعر شرائها الأصلي. وعلى الطرف الآخر لهذه الصفقة يقف "الخبل" الحقيقي – والذي يمثل أغلبية ساحقة في الحضارة الآخذة في الغرق - ممسكاً بأوراقه المالية، وفرحته الغامرة بأنه فاز بشراء عباءة بسعر أقل، والشتاء لم ينته تماماً. دون أن تبدو فكرة شراء عباءة إضافية قبل نهاية فصل الشتاء بمدة بسيطة أمراً مقلقاً له. كذلك الإزعاج المترتب على تخزينها، إلى جوار العباءة الأصلية. ولم يفكر كذلك بابنه المصاب بالحساسية، والذي ستنهك صدره أطنان الغبار في كومة الأقمشة. ولينتهي به الأمر إلى اكتشاف أن كلا العباءتين يشكلان أمراً غير مناسب للارتداء في الشتاء القادم. ليتجه إلى دكان أحد أشهر باعة الملابس وسط المدينة، ليكتشف أنه "الخبل" شخصياً؛ والذي واصل على نفس المستوى من العمليات العقلية الصحيحة، التي قادته لتحقيق هذا النجاح. من هو "الخبل" الحقيقي؟