قال الرئيس التركي رجب طيب إردوغان، إن العملية العسكرية التركية في شمال سوريا ستستهدف مدينة منبج التي حررتها في الآونة الأخيرة قوات يتقدمها الأكراد من قبضة تنظيم داعش، كما ستستهدف معقل التنظيم في مدينة الرقة. وأضاف إردوغان، خلال كلمة ألقاها في أنقرة وأذيعت على الهواء اليوم الخميس، إنه أطلع الرئيس الأمريكي باراك أوباما على خططه خلال محادثة هاتفية أمس الأربعاء. وأن العملية ستستهدف بلدة الباب قبل أن تستهدف منبج والرقة. وغضبت تركيا من دعم واشنطن لوحدات حماية الشعب الكردية في حربها على تنظيم داعش في سوريا. وتعتبر أنقرة تلك الوحدات قوة معادية لها ترتبط بصلات قوية مع مسلحين أكراد يقاتلون في جنوب شرق تركيا. وقال إردوغان، إن حزب الاتحاد الديمقراطي وحزب العمال الكردستاني ووحدات حماية الشعب كلها سواء على أيه حال. لذا عرضنا طرد داعش من الرقة سويا مع الولايات المتحدة. يمكننا فعل ذلك. لدينا الموارد للقيام بذلك. وقال وزير الدفاع التركي فكري إشيق لقناة تي.آر.تي الرسمية اليوم الخميس، إن تركيا طلبت من الولايات المتحدة عدم السماح لوحدات حماية الشعب الكردية بدخول الرقة، قائلة إن بإمكانها توفير الدعم العسكري اللازم للسيطرة على المدينة. وقال قائد كبير بالجيش الأمريكي أمس الأربعاء، إن مقاتلي وحدات حماية الشعب سيكونون ضمن القوة المكلفة بعزل الرقة. وتوقع مسؤولون أمريكيون أن تسيطر قوات عربية وليست كردية على المدينة. وقال إردوغان كذلك، إن منطقة سنجار العراقية إلى الغرب من الموصل في سبيلها لأن تصبح قاعدة لمقاتلي حزب العمال الكردستاني وإن تركيا لن تسمح بهذا. وبدأت قوات من المعارضة السورية مدعومة بطائرات ودبابات ومدفعية تركية عملية درع الفرات في أغسطس/ آب لدفع التنظيم المتشدد وقوات مسلحة كردية بعيدا عن المنطقة الحدودية في شمال سوريا.