توفي الرئيس الصهيوني الأسبق، شيمون بيريز، اليوم الأربعاء، في تل أبيب عن عمر يناهز 93 عاما ونعاه الرئيس الأمريكي باراك أوباما بقوله "انطفأ ضوء لكن الأمل الذي منحنا إياه سيظل مشتعلا للأبد". كان بيريز قد نقل إلى المستشفى بعد إصابته بسكتة دماغية قبل نحو أسبوعين وتوفي في مستشفى تل هاشومر قرب تل أبيب. وقال أوباما في بيان "قلة ممن يشاركوننا في هذا العالم هم من يغيرون مسار التاريخ البشري ليس فقط من خلال دورهم في الأحداث البشرية .. وإنما لأنهم يوسعون خيالنا الأخلاقي ويدفعوننا لتوقع المزيد من أنفسنا. صديقي شمعون كان واحدا من هؤلاء الناس." وذكرت تقارير إعلامية أن أوباما يعتزم حضور جنازة بيريز التي قالت وسائل إعلام إسرائيلية إن من المتوقع أن تجرى يوم الجمعة رغم أن تفاصيل المراسم لم تعلن. وأصدر رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بيانا عبر فيه "عن حزنه العميق لرحيل حبيب الأمة". ومن المقرر أن يجتمع مجلس الوزراء الإسرائيلي في جلسة خاصة للعزاء الساعة 0700 بتوقيت جرينتش. وصدر إعلان رسمي بوفاة بيريز في المستشفى من خلال ابنه تشيمي ورافي فالدان زوج ابنته وطبيبه الشخصي الذي قال إن بيريز توفي دون معاناة وإنه تبرع بقرنيتي عينيه. وشارك بيريز في كل الأحداث الكبرى تقريبا في إسرائيل منذ تأسيس الدولة في 1948. وعلى مدى مشواره السياسي الذي امتد لنحو سبعة عقود شغل بيريز عدة مناصب وزارية ورأس الحكومة مرتين بصفته رئيسا لحزب العمل. وينظر إلى بيريز على نطاق واسع على أنه هو من أكسب إسرائيل القدرات النووية بعدما جلب مفاعل ديمونة النووي السري من فرنسا عندما كان مديرا عاما بوزارة الدفاع في الخمسينيات. كما أشرف عندما كان وزيرا للدفاع على عملية إنقاذ إسرائيلية في عام 1976 لإسرائيليين مخطوفين بمطار عنتيبي في أوغندا. وأصبح رئيسا لإسرائيل- وهو منصب شرفي إلى حد كبير في إسرائيل- في الفترة من 2007 إلى 2014. وفي وقت سابق من سبتمبر وعقب سلسلة من الاضطرابات الصحية التي شملت أزمة قلبية خفيفة خضع لتركيب جهاز صناعي لتنظيم ضربات القلب. ح.أ/م.ب ;