يكتسب الدوري القطري لكرة القدم هذا الموسم صفة الاستثناء؛ حيث ينتظر الجميع نسخة قوية سيكون عنوانها الهروب من الهبوط إلى الدرجة الثانية، بعدما أقر الاتحاد القطري لكرة القدم تقليص عدد فرق الدوري من 14 إلى 12 اعتباراً من الموسم المقبل 2017-2018، وبالتالي ستهبط أربعة فرق من دوري الموسم الحالي إلى الدرجة الثانية. ومما لا شك فيه أن هذا القرار سيساهم إلى حد كبير باشتعال المنافسة ليس فقط على مستوى القمة، حيث الأندية الطامحة لإحراز اللقب، بل أيضاً بين أندية القاع التي ستسعى لتجنب تذوق الكأس المرة بالهبوط إلى دوري المظاليم، ما حدا بالمراقبين إلى اعتبار المنافسة على الهروب من مربع المظاليم مساوية للمنافسة على الدخول إلى المربع الذهبي. وكان الاتحاد قد أقر رسمياً نظام الهبوط والصعود من وإلى دوري الدرجة الأولى بختام النسخة المقبلة من دوري نجوم قطر 2016-2017، والتي ستشهد هبوط أربعة أندية من الدرجة الأولى إلى الدرجة الثانية مقابل صعود فريقين فقط من الدرجة الثانية إلى الأولى. ووفقاً للوائح دوري نجوم قطر للموسم الجديد، فإن الأندية التي تحتل المراكز 12 و13 و14 ستهبط مباشرة إلى الدرجة الثانية، ويخوض صاحب المركز 11 مباراة فاصلة مع ثاني الدرجة الثانية، كما أن هناك إمكانية أن يخوض صاحب المركز 12 مباراة فاصلة في حال لم يكن صاحب المركز الأول من أندية الدرجة الثانية من بين الخمسة الأوائل في قطر ليغ (الرديف + أندية الثانية).