قال نشطاء صينيون في مجال الرفق بالحيوان، إن من السابق لأوانه رفع حيوان الباندا العملاق من قائمة الحيوانات التي يجب حمايتها من خطر الانقراض، إذ إنه لا يزال يواجه تهديدات جمة. وتأتي تصريحات تشانغ خه مين، من مركز الصين للحفاظ على حيوان الباندا العملاق والذي يعرف في الصين باسم أبو الباندا بعد أن رفع الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة الباندا من قائمته للحيوانات المهددة بالانقراض. وتمثل الباندا قصة نجاح للحفاظ على البيئة في الصين، حيث جري تصعيد قضية إنقاذ هذا الحيوان إلى أعلى المستويات في بكين التي يمنح قادتها الباندا هدية للدول الأخرى كرمز للصداقة. وبنهاية 2015 كان هناك 1864 حيوان باندا يعيش في البرية في الصين ارتفاعا من نحو 1100 عام 2000 إلى جانب 422 في الأسر، وفقا لبيانات حكومية. لكن الأحد الماضي أعاد الاتحاد الدولي لحماية الطبيعة تصنيف الباندا على أنه حيوان عرضة للانقراض بدلا من مهدد بالانقراض، مستشهدا بتزايد أعداد الباندا في البرية نتاج جهود حمايتها المستمرة منذ عقود.