ثلاثة أيّام وتنطلق صافرة الانطلاقة الحقيقية للمنتخب السعودي في طريقه نحو التأهل لنهائيات كأس العالم 2018م في روسيا للمرّة الخامسة تاريخياً، والأولى منذ مونديال 2006م في ألمانيا، الذي غاب بعده اسم المملكة عن التواجد في المحفل العالمي 2010م، 2014م، التي حملت مشاركة هزيلة لـالأخضر، لم يتأهل فيها حتى للتصفيات النهائية. صافرة بداية مشروع الحلم «العالمي» اقتربت.. جميعاً خلف منتخب الوطن مشوار الأخضر في تصفيات المونديال منذ أول مشاركة في العام 1978م حافلٌ بالعديد من اللحظات السعيدة والمحزنة، التي خيّمت على أول أربع محاولات للصعود التاريخي، إذ باءت جميعها بالفشل، قَبل أن تكون الخامسة هي الثابتة، بإعلان تأهل المنتخب السعودي من العاصمة القطرية الدوحة بعد فوز مثير، وبسيناريو جنونيّ، انتهت معه المباراة الأخيرة أمام المنتخب الإيراني 4-3، لينصّب ذلك الجيل نفسه كأول جيل في تاريخ المملكة، يتمكن من تدوين اسمها في سجلات المنتخبات المشاركة في كأس العالم، البطولة التي لعب فيها الأخضر 13 مباراة، تمكن من الفوز في اثنتين، والتعادل مثلها، مقابل تسع خسائر، العدد ذاته بالأهداف المسجلة، مقابل 32 مرّة اهتزت فيها الشباك السعودية، على أمل أن لا تهتزّ آمالنا في التأهل إلى روسيا 2018م. الطائر «الأزرق» مع «الأخضر» الرياض وبالتعاون مع موقع المنتخب السعودي http://www.ksa-team.com/ رصدت بعضاً من الأرقام التي تستحقّ التوقف عندها في المشوار السعودي طوال التصفيات العشر السابقة والـ11 الحالية، التي ستبدأ مرحلتها الهامة يوم الخميس المقبل على ستاد الملك فهد الدولي بملاقاة المنتخب التايلاندي، الذي فرض عليه الأخضر سطوته بثلاث انتصارات، وتعادل وحيد، من دون أيّ خسارة في كلا المواجهات الأربع السابقة بينهما في المسابقة. ووقع الأخضر في المجموعة الثانية التي ضمت إلى جانبه رفقة تايلاند كلاً من أستراليا واليابان والعراق والإمارات.