هي الحالة التي تحدث بدولة معينة عندما يختل فيها الأمن العام بسبب وباء أو كارثة أو فتن داخلية أو حرب أهلية أو غزو خارجي، فتطبق عندئذ الأحكام الخاصة بمواجهة الظروف الاستثنائية والتي تتضمن خروجًا على قواعد المشروعية في الظروف العادية، وهذه الأحكام الخاصة هي ما يعرف باسم قانون الطواريء.