معلومات مشوهة بشكل منهجي ترمى إلى التأثير في آراء ومواقف شعوب بأكملها، وقد استعمل الفاتيكان هذا المصطلح في الأصل فيما يتعلق بنشر الدعوة إلى الدين لكن المصطلح أصبح له معنى ازدرائي بعد الحرب العالمية الأولى. وقد زعم أدولف هتلر أن انهيار الجيش الألماني عام 1918 كان إلى حد بعيد نتيجة التلاعب الذكي بالأنباء من قبل اللورد نورثكليف (Lord Northcliff) الذي عينته الحكومة البريطانية لهذا الغرض، وكذلك من جراء الدعاية البلشفية، وأصبح مقتنعا بالحاجة إلى «الأكذوبة الكبيرة».