ترتبط مدينة تشرنوبيل في الأذهان بذكرى الحادث النووي الشهير الذي ضربها في العام 1986 والتلوث الإشعاعي القاتل، لكن السلطات الأوكرانية تسعى إلى جعلها مركزاً للطاقة الشمسية النظيفة وجذب الاستثمارات الأجنبية لذلك. ويبدو المشروع غريب الأطوار بعض الشيء لأولئك الذين ما زالوا لا يذكرون من تشرنوبيل سوى ذلك الحادث الذي كانت له آثار كارثية على كل أشكال الحياة. ففي السادس والعشرين من إبريل/نيسان 1986 انفجر المفاعل الرابع في المحطة النووية في تشرنوبيل الواقع شمال اوكرانيا، التي كانت تعرف آنذاك بجمهورية اوكرانية الاشتراكية السوفييتية، وعم التلوث الإشعاعي أجزاء واسعة من أوروبا. وفي منطقة قطرها عشرون كيلومتراً حول المحطة النووية المقفلة منذ العام 2000، ما زال مستوى الإشعاع أعلى بما بين عشر مرات إلى 35 من المعايير المحددة في أوروبا والولايات المتحدة.