خلصت دراسة حديثة إلى أن مبادلة "النقانق" بخبز التوست المصنوع بالحبوب الكاملة، والقليل من الطماطم وحفنة من المكسرات قد تؤدي إلى إطالة العمر، وفقًا لما ذكرته صحيفة "التلجراف" البريطانية. قد تبدو هذه المبادلة بسيطة، ولكن مبادلة كمية صغيرة من اللحم الأحمر المصنع بالبروتينات النباتية يقلل خطر الوفاة المبكرة بنسبة 34%، كما أن مبادلة اللحم المقدد والبيض قد يطيل العمر أيضًا. تتبع باحثون من كلية الطب بجامعة هارفارد ومستشفى ماساتشوستس العام، أكثر من 130 ألف شخص لفترة امتدت 36 سنة، وراقبوا أنظمتهم الغذائية وأسلوب حياتهم والأمراض والوفاة. بالنسبة للرجال، وجد الباحثون أن مبادلة 19 جرام من البروتين الحيواني بالمكسرات أو الخضروات أو الحبوب الكاملة يقلل بصورة ملحوظة من خطر الوفاة المبكرة، أما النساء فكانت الكمية 15 جرام، كما أن مبادلة البيض بالبروتينات النباتية أدت أيضًا إلى تقليل خطر الوفاة بنسبة 19%. في المقابل، أدت زيادة حصة السعرات الحرارية من البروتينات الحيوانية بنسبة 10% إلى زيادة خطر الوفاة نتيجة جميع الأسباب بنسبة 2%، وإمكانية الوفاة من مشكلات في القلب بنسبة 8%. تتضمن أغذية البروتينات الحيوانية جميع أنواع اللحوم والأسماك والبيض ومنتجات الألبان مثل اللبن والجبن، أما البروتينات النباتية فتتضمن الحبوب والفاصوليا والمكسرات والبقوليات وفول الصويا والخبز. كما أن النسبة الأكبر من خطر الوفاة المرتبط بتناول البروتينات الحيوانية كان أكثر وضوحًا بين الأشخاص المصابة بالسمنة، والذين يمتلكون تاريخًا مع التدخين وشرب الكحوليات بكثرة، والمقلين في ممارسة التدريبات الرياضية. اختفت الرابطة بين الوفاة والبروتينات الحيوانية عند المشاركين الأكثر صحة، وربما يعود ذلك بسبب أن الأشخاص المهتمين بصحتهم يميلون إلى تناول المزيد من الأسماك والدواجن بدلًا من اللحوم الحمراء والمصنعة.