طور باحثون تكنولوجيا جديدة تستطيع تحويل ضوء الشمس إلى وقود مباشر عبر استخدام أوراق صناعية، ربما تشكل بديلا عن النفط الذى يستخرج من باطن الأرض. ونقلت صحيفة ذا تايمز البريطانية، عن باحثين أنه مثلما تعتمد النباتات على تحويل ثانى أكسيد الكربون والماء إلى جلوكوز، تحول الأوراق المصنعة الطاقة الشمسية وثانى أكسيد الكربون والماء إلى وقود هيدروجينى. وأشار باحثون أمريكيون، إلى أن الأسابيع الأخيرة شهدت تقدما على صعيد هذه التقنية، دون وجود عقبات حقيقية تحول دون اعتمادها مصدرا جديدا للطاقة المتجددة. وأشاروا إلى أن عملية إنتاج الوقود تتم على مرحلتين، فى الأولى تقوم الأوراق الصناعية بتقسيم المياه إلى هيدروجين وأكسجين، وفى المرحلة التالية عملية بيولوجية أو كيمائية لأخذ ثانى أكسيد الكربون من الجو ومزجه مع الهيدروجين لإنتاج الوقود. وتتميز الطاقة المنتجة عبر هذه التكنولوجيا، بأنها يجرى تخزينها فورا، وبشكل أكثر كثافة من الطاقة المنتجة عبر الألواح الشمسية. وأشار الباحثون إلى أن كيلوجراما واحدا من الوقود المخزن أكثر 30 مرة من الطاقة المخزنة فى بطارية، كما يمكن تحويلها إلى شكل يمكن استخدامه فى السيارات.