ذكرت دراسة أميركية حديثة أن هناك دائما فرصة لإكساب الأطفال عادات نوم صحية وأن هذه العادات قد تحميهم من البدانة لاحقا. وقال تقرير أعده باحثون ونشر في دورية "بيدياتريكس" إن الأطفال دون سن المدرسة الذين يخلدون إلى النوم بحلول الثامنة مساء كانوا أقل عرضة للإصابة بالبدانة بعد ذلك بعشر سنوات بمقدار النصف مقارنة مع نظرائهم الذين ظلوا مستيقظين بعد التاسعة مساء. وقالت كبيرة الباحثين سارة أندرسون من جامعة ولاية أوهايو بمدينة كولومبوس لرويترز هيلث إن "تشجيع الأطفال على النوم مبكرا قد يكون وقاية من الوزن الزائد". وحللت أندرسون وزملاؤها بيانات 977 طفلا ولدوا أصحاء عام 1991، وتتبعوا حالاتهم سنويا إلى أن بلغوا الخامسة عشرة. لكن أندرسون قالت إن بعض الأسر قد لا تملك رفاهية وضع طفلها في السرير مبكرا، وأضافت "إذا كان الأب والأم يعودان إلى المنزل في وقت متأخر فقد يكون اتباع نظام للنوم أمرا ينطوي على تحد". وذكرت أن من المهم أن يفكر الوالدان في توقيت نوم طفلهما "حتى يحصل على قسط كاف من النوم". وتقول المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن الوزن الزائد بين الأطفال أصبح مشكلة صحية كبيرة في الولايات المتحدة، إذ يمثل البدناء زهاء 17% من الأطفال والمراهقين أي قرابة 13 مليون طفل.